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祖父放下筷子叹了口气，母亲眼圈早红了，只有父亲皱着眉，突然抬手用筷子重重敲在他碗沿：“啪！”
“行了！”父亲的声音带着火气，“二十好几的汉子，哭哭啼啼像什么样子？小时候跟着你爹我四处找药材，背医书时挨了多少打都没掉过泪！”嘴上说得狠，筷子却悄悄夹了块最肥的梅菜扣肉，稳稳落在他碗里，油汁溅在白瓷上，像朵小小的花。
母亲跟着“啧”了一声，抽出发髻上的帕子往他脸上胡乱擦，反倒把他嘴角的油渍蹭得满脸都是。
“就是，多大点事。”
她声音发哑，却还强撑着笑，“人活一世，谁还没踩过几个泥坑？你能囫囵个儿回来，比啥都强。往后日子长着呢，总盯着过去的坎儿，脚底下该绊着新石头了。”
杨柳青被母亲擦得睁不开眼，眼泪却流得更凶了。
祖父慢悠悠给众人续上酒，浑浊的眼睛望着他：“来，跟爷爷干了这杯。喝了这杯，前尘旧事就都随酒咽了，啊？”
酒杯相撞发出轻响，温热的酒液滑过喉咙，带着辛辣的暖意。
杨柳青抹了把脸，望着满桌亲人，突然觉得那些不敢说的鬼物、忘不掉的血色，好像真的被这烟火气、这硬邦邦的疼惜，悄悄焐化了些。
杨柳青仰头饮尽，暖意从喉头一路淌到腹间，眼皮渐渐发沉。
这夜竟一夜无梦，连翻身都少，直到窗纸泛出鱼肚白才悠悠转醒。
晨光未曦，堂屋的条案上已摆好铜镜。
推开院门时，晨露正凝在梨树叶上，晶莹剔透。
祖父佝偻的身影立在树影里，枣木拐杖斜倚在肩头，花白的头发被晨风拂得飘起，像极了枝头未融的霜。
巷口的青石板路还带着潮气，远处皇城的角楼已在薄雾中显出轮廓，朱墙金瓦隐在晨光里，透着威严。
踏入宸阳殿的刹那，檀香混着龙涎香扑面而来，却掩不住殿内凝滞的气压。
阶下几个大臣垂首如木雕，御案上奏折散成凌乱的弧，最上方那道朱砂批红几乎要将黄绢灼穿。
