气，妇唱夫随，她掌家，他在外。
安安分分的就这样过活一辈子。
碧桃怎么晓得，除了这余杭还有更广阔的天空。
“不错。”
张嬷嬷收回目光，看向碧桃，神情恢复了平日的肃然，但语气却比讲解器物时更深沉了几分。
“宫中设六局二十四司，统辖宫女，管理宫廷事务。尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，各局各司其职。能在那里面站稳脚跟，甚至掌一司之权的，无一不是人杰。她们需要熟读宫规，精通礼仪，更要见识广博，能辨识贡品，能鉴赏珍玩，能协助皇后、嫔妃处理诸多事务。那才真是…”
她微微停顿。
“…另一番天地。”
张嬷嬷看着碧桃那双骤然睁大的杏眼，里面盛满了前所未有的震惊，彷彿一直禁锢着她的某层薄壳，被这突如其来的信息敲开了一道细微的裂缝。
她心中那点引导之意更明确了些，语气虽依旧平淡，描绘的景象却缓缓铺陈开来。
张嬷嬷目光悠远，彷彿穿透了静心斋的墙壁，看到了许多年前的朱墙金瓦。
“那宫城，大得超乎你的想象。这薛府在这余杭已算得上是数一数二的宅邸，可若放在上京，放在那皇城根下，也不过是寻常门户。宫里的殿宇，一座连着一座，飞檐斗拱，雕樑划栋，望不到头。脚下的地砖，是用整块的白玉或者巨大的青石铺就，平整光滑，下雨天都积不起水洼。廊柱粗壮，几个成年男子都合抱不过来，漆着鲜亮的硃红色，在太阳底下，晃得人睁不开眼。”
碧桃不自觉地屏住了呼吸，薛府在她眼中已是如同仙境般的存在，她无法想象比薛府还要华丽无数倍的宫城会是什么模样。
整块的白玉铺地？
那该是何等光景？
“当值的宫女女官们沿着长长的宫道行走，衣裙窸窣，环佩轻响，却几乎听不到脚步声。”
张嬷嬷继续道，声音里带上了对往昔岁月的复杂追忆。
“宫里的繁华，是你这丫头想都想不到的。”
她看向碧桃，见小丫头已经听得痴了，连眼睛都忘了眨，便细细说道。
“四季衣裳，有尚服局精心制作，料子是各地进贡的上上品，苏杭的丝绸，蜀锦的云锦，轻薄如烟的鲛绡，厚重华贵的貂裘，花样更是层出不穷，有些精巧的刺绣，一只蝴蝶彷彿下一刻就要从衣料上飞走。首饰头面，金银珠玉都是寻常，更有海外来的珊瑚、琥珀、猫儿眼，镶嵌得巧夺天工。”
“至于饮食。”
张嬷嬷顿了顿，似乎想起了什么。
“尚食局掌管御膳，天南地北的珍馐美味，只要这天下有的，宫里几乎都能见到。烹饪的手艺更是登峰造极，一道看似简单的汤品，或许就要耗费数十种食材，炖上好几个时辰。一切都有严格的定例，一步也错不得。”
她看着碧桃，语气加重了几分。
“而在那里能说得上话，能掌管一司事务，甚至能在贵人面前进言的，便是女官。她们不必像最低等的洒扫宫女那般终日劳作，沾手尘土；也不必像寻常宫女时刻战战兢兢，生怕行差踏错。她们有自己的品级，有独立的居所，手下掌管着若干宫女，负责着宫廷某一方面的具体事务。比如尚服局的女官，需精通织造、裁剪、首饰制作，能辨别天下衣料的好坏，能设计出合乎仪制又新颖别致的服饰；尚食局的女官，需通晓药理膳补，能编排宴席菜单，监督御膳制作；尚仪局的女官，则需娴熟各种典礼仪轨，姿态风度更是万中选一……”
碧桃的心跳得厉害，手心都有些汗湿了。
她一直以为，像雪玲姑姑那样，成为夫人身边的得力臂助，体面地嫁个府中有出息的小厮或管事，掌着一个不大的家，便是她所能企及的最好未来了。
可如今，张嬷嬷的话，像在她眼前猛地推开了一扇她从未知晓存在的窗户，让她窥见了窗外那广阔得令人心悸的天地。
