铁砧城的午后阳光被工坊倾斜的铁皮屋顶切割成碎金，洋洋洒洒落在满地的齿轮与魔力晶体上。那些泛着幽蓝光泽的晶体将光线折射成细碎的光尘，在空气中浮动，连齿轮缝隙里积着的铜屑都沾了几分亮色。林恩踩着零件堆往前走，刻意放轻的脚步还是在金属地板上敲出沉闷的回响，没走两步便踢到一根缠着绝缘铜线的铁管，“当啷”一声脆响在空旷的工坊里撞出回声。
工坊深处立刻传来巴顿略显烦躁的声音，带着金属摩擦般的沙哑：“说了多少次别在我这儿踩出火星！这些魔力导管里注满了压缩魔力，要是炸了，咱们俩都得炸成先祖都认不出的碎片！”
林恩弯腰捡起铁管，指尖抚过管壁上细密如蛛网的符文纹路。那是巴顿耗费半月从冰原废都图纸里破译出的古帝国魔力传导阵，每一道刻痕都泛着淡银色的微光。他提着铁管走到被机械零件围得水泄不通的工作台前，目光落在巴顿佝偻的背影上。
这位机械大师正将一块人头大小、泛着幽蓝光芒的高阶魔力晶体嵌入炮管基座，指缝间嵌着黑褐色机油，却像钟表匠校准摆轮般精准，指尖每一次按压都让晶体与基座的符文严丝合缝。
“还在跟加农炮较劲？”林恩将铁管轻靠在墙角，目光扫过工作台中央摊开的设计图。图纸上用朱砂笔圈出的“王室魔力源”四个字格外醒目，周围还密密麻麻标注着巴顿手写的参数，墨迹有些晕染，显然是反复修改过多次。
巴顿头也不抬，手里的六角扳手“咔嗒”一声将晶体彻底固定，力道之大让扳手都微微形变：“不然呢？你以为阿斯托利亚城的王室魔力源是路边随便能摘的南瓜？布鲁刚审完抓来的噬魂派小喽啰，那家伙嘴硬到被火蜥蜴咬了才招。马库斯三个月前就给魔力源加了‘三重屏障’，咱们之前想的破管方案，怕是连屏障的外层光晕都碰不着，就得被反魔脉冲撕成碎片。”
他直起身时后腰发出轻微的“咯吱”声，伸手抹了把额头的汗，指腹在设计图的红圈处重重一点，指尖的机油在纸上晕开一小片黑渍：“你看这儿，原本裸露在外的魔力管道，现在被裹了三层黑曜石合金，比城门的装甲还厚。更要命的是里面还布了‘反魔脉冲阵’，只要有金属物件靠近三米范围，立马会触发域主级别的魔力冲击波。上次我让学徒用青铜杆试了下，那杆子直接碎成了四十多片，连熔渣都没剩下。”
林恩眉头微蹙，伸手按住图纸边缘，指节因用力而泛白。他想起三天前精灵侦查兵传回的水晶影像：王室魔力源所在的尖塔外层，始终萦绕着一层流动的淡紫色光晕，当时只当是普通的防御护盾，没想到竟是古帝国遗留的反魔大阵。“反魔脉冲阵的频率是多少？”他问道，指尖无意识地摩挲着腰间的精灵符文剑。那是艾莉娅亲手锻造的礼物，剑鞘上镶嵌的月光石能吸收并分析少量魔力波动，此刻正泛着微弱的青光。
巴顿转身冲向墙角的铁架，动作快得差点撞翻堆在地上的零件箱，他从最上层取下一卷泛黄的羊皮纸，上面用炭笔密密麻麻记满了数据，边角处还有被茶水浸湿的痕迹：“根据冰原废都的石板记载，这种脉冲阵是古帝国用来守护军工厂的，频率每八秒变化一次，最低魔力阈值是五十单位。咱们最好的破甲钻最多只能承受四十单位魔力冲击，一碰就会被震成齑粉。”
他将羊皮纸“啪”地拍在桌上，语气里带着难以掩饰的挫败：“我试了七种合金，连冰原深处挖来的星铁都扛不住三分钟。除非……”
“除非用魔力加农炮远程击穿屏障？”林恩顺势接过话头，目光投向工坊角落那三门半成品加农炮。炮管由加粗的精铁铸造，表面刻着巴顿新设计的螺旋状聚能符文，符文凹槽里填充着银白色的秘银粉，炮口处缠着三圈加固的陨钢条，虽然还没完全完工，却已透着一股令人心悸的威慑力，只是炮身尚未褪去的铁锈又暴露了仓促赶工的痕迹。
巴顿点点头，快步走到一门加农炮前，屈指敲了敲炮管，发出“咚”的闷响：“原本这些是备用武器，计划用来压制城门的守卫塔楼。但现在看来，得提前让它们派上用场
