名为“残蝎居”的住所，位于黑风寨西北角一处相对偏僻的断崖下，是由几个凿山而建、内部相连的石窟组成。入口隐蔽，被茂密且带刺的毒藤遮掩，周围散落着风干的毒虫尸体和破碎的瓦罐，空气中弥漫着经年不散的药渣和霉混合气味。这里显然是温不弃这类“用毒高手”在黑风寨的典型居所——偏僻、简陋，却自带一层危险的保护色。
引路的小喽啰将四人带到后，便像躲避瘟疫般匆匆离去。温不弃熟门熟路地推开一扇用兽筋缠绕的朽木门，一股更浓烈的混杂毒气扑面而来。石窟内光线昏暗，只有几盏用兽油和磷粉点燃的幽绿灯火提供照明，角落里堆满了各种颜色的泥土、晒干的毒草、浸泡在瓦罐里的奇异器官，以及一些锈迹斑斑的制药器具。一张石床，几张破旧桌椅，便是全部家当。
“呸！厉残那老小子，还是这么抠门，就给老子安排这种狗窝！”温不弃骂了一句，却动作麻利地检查了一下石门后的简易机关，又撒下一圈无色无味的药粉在门口，这才稍微放松下来。
“暂时安全了。这鬼地方虽然破，但老子以前留下的几个小玩意儿还在，寻常杂碎不敢靠近。”他看向脸色苍白的赵溟，“小子，撑得住吗？”
赵溟靠坐在石床上，虚弱地点点头：“还……还行，多谢温前辈，陈师兄救命之恩……”
“少废话！”温不弃摆摆手，又掏出几个药瓶，递给陈默和林薇，“这是‘清瘴丸’和‘固元散’，赶紧服下，这寨子里的瘴气无孔不入，久了伤根基。丫头，你尤其小心，你身上那点‘生气’在这里就像黑夜里的灯笼，尽量收敛！”
林薇和陈默依言服下丹药，一股清凉之意散开，确实感觉胸口的憋闷减轻了不少。陈默将一丝心火之力渡给赵溟，助他化开药力，稳固伤势。
四人围坐在石桌旁，气氛凝重。油灯跳跃的火光映照着他们疲惫而警惕的脸庞。
“温前辈，那‘鬼哭林’探查之事，您怎么看？”陈默率先打破沉默，压低声音问道。石窟隔音效果很差，他必须谨慎。
温不弃眯着眼，指尖蘸着茶水，在布满灰尘的石桌上画了一个简易地图：“厉残那老狐狸没安好心。‘鬼哭林’在荒原边缘，是出了名的凶地，里面不仅有天然的空间裂缝、惑人心神的鬼音瘴，还常年盘踞着一些被死气侵蚀变异的妖兽，甚至可能有幽冥教余孽活动的据点。他让咱们去，无非是想借刀杀人，或者让咱们当探路的炮灰。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“不过……这对咱们来说，未必不是个机会。赵小子听到的消息，冥骨残部可能在黑风寨附近活动，迎接那遁走的钥匙本源。‘鬼哭林’环境特殊，死气浓郁，正是隐藏和进行某种邪恶仪式的理想地点。咱们正好可以借此机会，去探探虚实！”
陈默点头赞同：“前辈所言极是。但我们伤势未愈，状态不佳，贸然前往太过凶险。当务之急，是尽快恢复实力，同时摸清寨子里的情况，尤其是关于冥骨和钥匙本源的消息。” 他看向温不弃，“前辈在此地可有信得过的人？或者，获取情报的渠道？”
温不弃嗤笑一声：“信得过？在这鬼地方，老子只信得过老子自己手里的毒！不过……打听消息的地方倒是有几个。” 他指了指外面，“寨子中央有个‘尸骨坊’，是三不管的黑市，啥玩意儿都卖，啥消息都流通，只要出得起价钱。还有个‘血酒馆’，是亡命徒聚集的地方，几碗劣酒下肚，什么话都敢往外蹦。但这两个地方鱼龙混杂，眼线极多，咱们现在这模样进去，就是肥羊。”
他沉吟片刻，道：“这样，老子先出去转转，用以前的法子，找几个‘老相识’探探口风。你们仨就待在这，哪儿也别去！尤其看好这丫头！” 他严肃地叮嘱陈默，“厉残那老小子，还有寨子里其他几个老怪物，肯定已经盯上她身上的‘生气’了，这玩意对修炼某些邪功或者炼制特殊丹药的人来说，是大补之物！”
林薇闻言，脸色一白，下意识地靠近陈默。
陈默重重点头：
