？除非他们早已掌握地底路径，甚至……在地下布阵。
翁斯坦似看出我所想。“我已命人封锁断崖入口，暂不深入。眼下，先稳战局。”
他转身，高声下令：“枪卫列阵，护左翼！伤员后送，清点兵力！”声音如铁锤击砧，瞬间提振士气。
士兵们开始行动。有人抬走阵亡者，有人修补盾墙，火盆重新燃起，驱散湿冷。我望向对岸密林，雾气仍未散尽，树影间却已不见敌踪。叛军退了，至少暂时退了。
翁斯坦走回我身旁，低声道：“他们不会久退。方才冲锋，我瞥见敌后阵有一面旗帜——黑底，蛇形图腾，扭曲如绞。”
我心头一紧。
蛇形图腾？此非贵族徽记，亦非神国纹章。那是异端之兆。
“你可看清细节？”我问。
“风急，旗卷。”他摇头，“但那蛇形……不似生灵，倒像某种封印之物的投影。”
我未再问。封印？何种封印需以蛇为象？又为何现于叛军阵中？
远处，一名枪卫策马奔来，勒马于前，单膝触地：“将军！东侧断崖下方发现异状——岩壁有凿痕，似为人工开凿，入口被碎石掩埋，但……”他顿了顿，“风从中出，带铁锈味。”
翁斯坦与我同时转头。
风从地底出，带铁锈味。
与那老兵坠坑时所言一致。
“带路。”翁斯坦下令。
我欲同行，却被他抬手制止。
“你需稳守此地。”他说，“我带十骑探查，若有变，立刻鸣号。”
我点头。他转身欲走，忽又停步。
“诺顿。”他背对我，声音低沉，“若地底真有旧物苏醒，我们不是在平叛——我们是在阻止它醒来。”
说罢，他翻身上马，金色披风在晨风中一展，如鹰展翼。
十骑随他离去，蹄声渐远，消失于高坡之后。
我立于石堤，手中剑仍未入鞘。剑柄上的血已干，黏腻如胶。我试着松开手指，却发现掌心与皮革粘连，需用力才能剥离。
就在此时，脚下搏动再起。
一次。
两次。
第三次搏动尚未结束，石堤裂痕中，一缕极细的黑烟缓缓渗出，如呼吸般起伏，随即被晨风卷散。
我低头，看见那烟散去的瞬间，泥地上留下一道细如发丝的红线，蜿蜒如蛇。
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