角火堆，南隘以环形火圈。凡见讯者，无需确认，即刻传报。”
他领命欲退。
“另，”我补充，“命各将主亲笔签署战报，不得代签。若有违者，视为通敌。”
他顿步，回头：“若威尔斯……仍未归营？”
“若其营帐再出假报，”我说，“即刻封锁营门，禁其部将离营一步。”
他离去。
我独留厅中。初火低鸣，战图静悬。我绕台而行，一步一落，皆踏于地砖古龙封印纹之上。第一圈，思东部破局之因；第二圈，析北原鼓点之秘；第三圈，忆威尔斯在议事厅那一瞬的瞳孔收缩——那非恐惧，而是惊觉被识破的本能退避。
第四圈，火光又颤。
第五圈，黑石在箱中微热。
第六圈，我停步于行军箱前。
第七步落下时，右足正压住一块凹陷地砖。缝隙间，一丝极淡红雾渗出，如血丝蜿蜒，爬行三寸，触至箱脚，忽而倒卷，缩回砖缝，消失无踪。
我未动。
火光复稳。
战图上，东部红珠突然坠落一枚，砸于地面，裂为两半。几乎同时，哈维尔推门而入，手中握着一封新报，封泥未拆，但边角焦黑，似经火烤。
“翁斯坦最后一道军令。”他声音低沉，“他命人将火油泼于山道，准备焚谷阻敌。但……”
我抬手，止其言。
我已知其未尽之语。
补给断绝，援兵无望，焚谷是孤注一掷。若谷焚，山路将塌，叛军难进，然守军亦无退路。此非战术，乃死战之誓。
我走向王座，未坐，只将手覆于扶手。青铜雕纹冰冷，其上刻着古龙之眼，曾被封印七次。
哈维尔立于阶下，战报仍在手中。
“亚尔特留斯请求火器支援。”他说。
我摇头。
“南隘口发现尸体七具，皆着我军服饰，喉部有环形勒痕，非刀剑所致。”
我闭目。
“威尔斯营帐方才又送来一份签报，”他迟疑，“签押完整，但……笔迹与前两份不同。”
我睁眼，望向战图。
三线皆危，内患未除，初火衰微，阵法暗行。我知有人在远处执棋，以战局为局，以我为困兽。
而我，仍坐于火将熄之厅，手握残符，耳听四方崩裂之声。
哈维尔展开那份新签报，目光扫过第一行字，忽然停住。他的手指微微收紧，纸页边缘被捏出一道折痕。
报上写着：“东部山路无战事，守军整备完毕，随时可……”
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