搭弦，双方对峙。
高台之上，葛温立于初火残魂之下。那团火焰被悬于旗杆顶端，随风轻颤，仿佛回应着远方山谷的某种低鸣。
“此火不灭，神国不倾。”他声音穿透军阵，“尔等之争，不过尘土；此战之败，万劫不复。”
他转身，指向翁斯坦：“自即刻起，全军归翁斯坦调遣。违令者，视同叛军。”
四贵族沉默。东部贵族握剑的手微微发抖，南部贵族低头不语，西部贵族目光阴沉，缓缓单膝跪地。其余二人相继低头。
号角响起，联军开始重组阵型。我立于后列，目光扫过营区外围。一名传令兵正疾步穿行，腰间悬挂一枚骨哨，样式与矿道所获者相同，编号刻于哨身。
我未动，只记下编号。
翁斯坦登上指挥台，展开地图。他指向断崖隘口：“敌据高临下，火油已尽，水源断绝。然地势险要，强攻必损兵折将。”
“我军可分三路。”东部贵族提议，“主力正面佯攻，左翼绕北侧矿道突袭，右翼断其后援。”
“矿道已被封死。”我开口。
众人转头。
“昨夜我部已引塌南支道，主道亦不稳。若大军通过，恐引发二次塌方。”
“那你说如何？”南部贵族讥讽，“等他们渴死？”
“断崖西侧有枯涧，可容百人攀行。”我说，“我可率死士夜袭，夺其制高点。”
葛温点头：“准。翁斯坦统筹全局，哈维尔率死士夜袭，其余部队按阵推进，不得擅自行动。”
命令下达，军阵开始调动。我转身整队，五百青壮已集结完毕，皆轻装，仅佩短刃与钩索。一名老兵在调试绳结时扯动旧伤，额角渗血，却未停手。
我走过他身边，他抬头，眼神如铁。
夜幕再度降临。
我们沿枯涧潜行，岩壁湿滑，碎石不时滚落。行至半途，一名士兵突然停步，从岩缝中抽出半截旗杆，顶端残布上，残火图腾依稀可辨。
他递来。
我接过，触感温热，似有脉动。我未言，只将其缠于臂上，继续前行。
前方，断崖轮廓在月光下显现。敌营灯火稀疏，守军疲惫。一名哨兵倚石打盹，手中长矛斜插地面。
我抬手，全军止步。
钩索准备就绪。
就在此时，初火残魂在远处旗杆上猛然一震，火焰由金转暗红，持续三息。
我抬头，望向神殿方向。
残魂微微颤动，仿佛回应着什么。
士兵们屏息待命。
我缓缓抽出大剑，剑刃在月光下泛着冷光。
剑尖指向崖顶。
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