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“但它知道我们来过。”哈维尔补道。
我们加快脚步。行至山腰，寒雾更重，能见不过三步。哈维尔数次伸手探入内甲，似确认拓片安在。我知他心绪未平，那幻象非虚妄，而是碑文对血脉或执念者的回应。他曾斩杀古龙幼崽于小隆德山谷，刀锋斩断其喉时，龙血溅入他左臂伤口，至今未愈。那伤不化脓，不疼痛，只是每逢月缺之夜，皮肤下会浮出细密鳞纹。
他从未言及此事。
临近山口，我们寻得一处岩穴暂避。翁斯坦生火，火苗微弱，燃起后竟向一侧倾斜，灰烬在地面缓缓聚拢，形成螺旋形状。他盯着那灰，许久未动。待风起，灰散，他才将火绒重新收好，未提一字。
“你看见了。”哈维尔说。
翁斯坦点头。“它在说话。”他说，“用灰，用雾，用碑，用梦。它不需要身体，也能触碰这个世界。”
“那封印呢？”我问。
“若真有封印，”他缓缓道，“也已松动。否则，这些痕迹不会同时出现——矿道、茶杯、王座、碑文，全都指向同一符号。这不是巧合，是召唤的回响。”
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哈维尔解开外袍，再次检查拓片。油布完好，铁箍未松。他将石板抱在怀中，如同护住最后的火种。我们约定，若遇截杀，宁毁拓片，不留一字于敌手。生还者必须将真相带回神国，哪怕只余口述。
启程前，他忽然抬头望向北方。天际仍灰暗，但云层裂开一道缝隙，透出铁青色的光。那光映在残碑方向，竟使远处山形轮廓微微扭曲，仿佛有巨物伏于地表之下，仅凭呼吸便扰动空气。
“它知道我们要走。”他说。
我们不再停留。队伍重新列阵，沿旧驿道疾行。雪渐大，风自北来，裹挟着一种难以言喻的腥气，似铁锈混着腐冰。行至一处陡坡，哈维尔脚步微晃，左手扶住岩壁。我见他指尖微微颤抖，内甲夹层处透出一丝暗红微光，转瞬即逝。
他未觉，只道：“快些走。”
我们翻过山脊，前方便是边境哨塔。只要抵达塔内，便有快马可通神国。翁斯坦下令加速，士兵们强撑疲惫前行。哈维尔走在中段，始终将石板护于胸前。
就在哨塔轮廓浮现于雾中时，他忽然停步。
他低头，右手缓缓探入内甲。油布包裹的拓片表面，竟有一道温热自内部升起。那热感顺着布纹蔓延，勾勒出一个符号——正是碑文上的“血脉归来”。
他抬头，望向我，嘴唇微动，未出声。
风骤停。
雾凝固。
远处哨塔的旗幡，忽然无风自动，缓缓卷起，露出旗面——其上所绣并非神国徽记，而是一道螺旋逆鳞纹，漆黑如墨，边缘泛着幽蓝冷光。
哈维尔的手仍按在拓片上。
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