统辖军情、民情、祭祀三务。”
三人互视，皆有犹豫。
“我不愿夺权。”葛温道，“然火不可乱，国不可危。若尔等愿自清，可主动交出部分兵符与密探名册，以证忠心。”
长久沉默。
终于，最年长者低头：“我愿交出东部三城戍卫调度权。”
第二人迟疑片刻：“我领地内的情报网，可由监察使共阅。”
第三人未语，只微微颔首。
葛温点头：“即刻拟令。”
仪式结束，贵族陆续离去。我随葛温步入内殿，见他取出一枚新制的火种石，置于密匣之中。
“他们交出的，不过是边角权力。”他说，“真正的情报，仍在暗处。”
我问：“哈维尔之血渗入王座台阶，是否意味着……初火已开始回应被唤醒者？”
他凝视我：“若火能择人，那它选的，究竟是谁？”
我无言。
三日后，我奉命巡查北部领地。途中经断脊岭，马车行至半山，车厢内忽降寒意。同行的贵族侍从打了个寒战，而我怀中的残碑碎片开始发烫。
贵族本人未觉，但其佩于腰间的短剑，剑柄无故震颤三下，剑鞘内传出细微刮擦声，仿佛有物欲破鞘而出。
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