。卡戎带来的龙裔战士突然跪倒，背脊上的咒术锁链全部亮起红光，像被点燃的引信。
“钥匙在门后。”咒术师们齐声说，声音却不是他们的。那是影缝的声线，低哑，带着金属摩擦的质感。七具结晶体同时开口，嘴唇裂至耳根，露出没有舌头的空腔。
我拔出匕首，割开左臂铠甲的固定扣。秘银甲已经完全结晶，右臂彻底失去知觉。我只能靠左臂行动。熔炉顶部开始滴落黑色物质，落地后迅速凝固，形成微型的咒术塔模型，每一座都精确还原了城市主塔的结构。永焰麦秆的火焰突然转向北方，麦穗全部变成紫色。
出口被堵死了。
三具稻草人站在通道口，手持淬炼过初火余烬的匕首。它们的动作不再僵硬，而是流畅得像活人。我认出其中一具的麦秆来自东区麦田，另一具的绳结方式与夜莺傀儡完全一致。它们不是傀儡，是容器。
我举起左臂，将秘银铠甲对准墙壁控制台。
卡戎冲到我面前，举起燃烧的麦秆。火焰在一千九百九十九度时最稳定，再高一度就会引发连锁反应。他必须精确控制。火墙升起的瞬间，稻草人动了。它们的匕首划出弧线，直取咽喉。
我撞向控制台。
紧急隔离程序启动的提示灯亮起。系统要求生物认证，我将左手指按在识别区。血流顺着金属面板滑下，滴进下方的导槽。程序开始加载。
头顶的初火结晶开始坠落，像雨点般砸在地面，烧出焦黑的符文。卡戎的战士用身体搭成桥，横跨沸腾的初火池。我踩上去时，听见皮肉烧焦的声音。
隔离程序加载至87%。
一具稻草人突破火墙，匕首刺入我左肩。痛感几乎让我松手，但我把铠甲更深地嵌进控制台。程序跳至93%。第二具稻草人扑来，我用匕首格挡，刀刃断裂。第三具停在池边，举起匕首，刀柄上的纹路正在融化，重新凝成初火符文。
加载完成。
我按下确认。
整个核心区开始翻转。地面向上折起，天花板向下压来。我抓住卡戎抛来的绳索，被拽向上升的平台。最后一眼，我看见符文墙崩塌，那半块龙鳞项链被气流卷起，飞向熔炉最深处。
绳索在半途断裂。
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