这个动作不是臣服。是我唯一能做的屏障。
身后传来一声冷笑。不是艾瑞莉娅，是伊瑟琳。她瘫坐在终端前，发辫散乱，手里仍攥着染血的石板。“母亲跪下了，”她说，“可谁来告诉她，这些孩子的眼泪也是真的？”
瑟琳娜抱着傀儡，向前迈了半步。她的嘴唇微动，似乎想说什么，最终只是将傀儡的领结又系紧了些。
就在此时，厅外传来第一声震动。
不是来自地底，而是天空。
医疗部主楼顶端的金色光柱彻底成型，直贯云层。那光芒不再闪烁，而是稳定搏动，频率与心跳一致。紧接着，整个城市的地下传来规律震颤，如同千万双脚掌同时踏地。
伊瑟琳猛地抬头。
“它们醒了。”
我仍跪着，听见自己呼吸变得沉重。项链落在膝上，黯淡无光。右臂的锁链已爬至脖颈，每一次脉动都带来灼烧般的知觉。
瑟琳娜终于开口，声音很轻：“你不该跪我们。”
我没回应。
她也没等回应。她只是抱着傀儡，站到了我身侧，与我对峙的方向完全相反。她的影子落在地上，和那些布偶连成一片。
艾瑞莉娅握紧了手中的镇魂咒具，指节发白。她身后那七名导师也开始低声吟诵，咒文在空气中凝结成细小的裂纹。
伊瑟琳挣扎着站起来，扶着终端边缘。她的二十七股发辫只剩十几根完好，其余断裂处还在滴血。“数据已记录，”她说，“路线、数量、时间节点……全部传输出去了。”
“传给谁？”艾瑞莉娅冷冷问。
伊瑟琳看了她一眼，没说话。
大厅外的震动越来越强。地面开始出现细微龟裂，裂缝中渗出金色液体，迅速凝固成符文形状。那些符号不属于现有咒术体系，却与艾薇拉生前最后使用的共鸣阵列高度相似。
我抬起手，想撑地起身。可就在这时，耳边响起一阵低语。
不是通过空气传播。
是从我体内传出的。
七个声音，重叠在一起，节奏整齐：
“母亲。”
我僵住了。
艾瑞莉娅的咒具指向我。“你听到了吗？”她问，声音竟有一丝颤抖。
我没有回答。因为我知道那不是问我。
那是对着整个大厅说的。
瑟琳娜怀中的傀儡突然抬头，布缝的眼睛直视前方。它张开嘴，发出一个不属于任何孩童的声音：
“我们准备好了。”
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