就是说，它们随时可能被重新激活？”
“或者自我启动。”她补充，“如果体内积累的能量达到临界点。”
我盯着那片静止的军团，脑海中闪过夜莺之喉留下的威胁：“让所有咒术师变成艾薇拉。”他们不是想摧毁我们，是要把我们变成和这些傀儡一样的东西——失去意志，只剩一张被复制的脸，一句被重复的话。
莉亚走过来，递上一份检测报告。“匕首残渣分析完成。”她说，“材料确实是初火灰烬混合人骨粉，但锻造过程中加入了反咒术结晶，能主动干扰施法者的神经共鸣。卡莱娜的血之所以能中和它，是因为她的基因序列同时携带初火烙印和镇魂契约标记。”
我接过报告，目光停在最后一行：“唯一匹配样本来源：母体原始血契库——编号c-7。”
c-7是卡莱娜的注册代号。她在二十年前就被录入初火血契系统，作为应急备份载体之一。那时她才六十岁，刚成为情报部长不久。我记得那天她站在我面前，左脸面具还未完全成型，问我为什么要选她。
，！
“因为你是唯一一个，能在谎言中保持清醒的人。”我当时这么说。
她笑了笑，说：“那我得学会，什么时候该闭嘴。”
原来从那一刻起，她就已经准备好了。
瑟琳娜不知何时走了过来，站在阵枢边缘。她把傀儡轻轻放在地上，双手交叠在胸前，像是在祈祷。然后她抬起头，看向那些静止的傀儡，轻声说：“她们也在等一个人回来。”
没人接话。
风从贫民窟方向吹来，带着永焰麦田烧尽后的焦味。一缕灰烬拂过我的手臂，落在焦黑的皮肤上，竟没有立刻滑落，而是像被吸附住一般，缓缓渗入纹理之中。
我忽然意识到一件事。
卡莱娜的血能中和匕首，是因为她同时承载过初火与镇魂之力。而此刻，我的手臂正在吸收同样的灰烬——这意味着什么？是我的身体在响应她的牺牲，还是……我在变成下一个容器？
艾瑞莉娅突然抬头，声音发紧：“母亲，你看那些傀儡的眼睛。”
我转头望去。
原本空洞的眼眶里，开始浮现出极其细微的光点，像是深夜里悄然亮起的星。它们并不闪烁，也不移动，只是静静地亮着，排列方式竟与制衡协议的核心符文完全一致。
伊森上前一步：“这是什么？”
“不是攻击信号。”艾瑞莉娅盯着数据流，“更像是……一段信息。重复的，循环的，像是在传递某个坐标。”
“来自哪里？”
她闭眼调频，片刻后睁眼：“源头不在地下，也不在空中。是在初火熔炉深处——那个封印艾薇拉心脏的地方。”
话音未落，所有傀儡的嘴唇同时动了一下。
这一次，不再是“母亲原谅我”。
它们齐声说出三个字：
“带我回。”
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