艾琳点头，手指插入腰带，摸出最后一个空瓶。她盯着瓶底残留的一滴银色液体，忽然冷笑：“他们以为火种只能传承……却不知道，有些火，是烧出来的。”
远处，城墙缺口处尘烟未散。第二批黑甲骑兵正在重组阵型，领队者手持神术旗杆，旗面燃烧着不灭的圣焰。地面微微震颤，第三波攻势已在集结。
海拉立于防线最前沿，秩序之核悬浮掌心，三色光带缓缓旋转。她右眼裂纹再度闪动，金纹比之前更深，几乎覆盖整个虹膜边缘。她未察觉，也未在意。
艾琳靠着断墙，机械义肢不断轻叩地面，发出有节奏的敲击声。她闭目调息，体内元素流仍在震荡，周期为七秒一次。每一次震荡，心脏都像被铁钳夹紧。
第七次震荡结束时，她猛然睁眼。
右臂结晶表面，浮现出一行极细的刻痕，像是有人用针尖在冰层内部写下的文字。
她认得那笔迹。
那是她母亲，在被火刑前夜，刻在牢房墙上的最后一句诗。
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