回京的马车在官道上跑得飞快，车轱辘碾过青石板，咯噔咯噔的。官窈掀着车帘一角往外瞧，窗外景致早变了——北疆那种能吞没人的苍茫雪原，不知何时已换成了中原肥得流油的葱郁田垄，连风都暖了些，吹在脸上软乎乎的。她指尖摩挲着掌心的定北珠，这珠子一贯温润得像块凝脂，可刚过邯郸驿站，忽然泛起一丝刺骨的凉。
这是自打北疆戳穿那假沈策的把戏后，珠子头一回闹动静。
“怎么了？”对面的彭君逑放下手中的军报，目光落在她骤然攥紧的指尖上。他穿一身玄色常服，卸了战甲的凌厉劲儿，可腰杆依旧挺得像雪地里的青松。车厢里燃着安神的檀香，却压不住两人心头的沉郁——皇上那道急召来得太蹊跷，前些天定北珠映出的龙袍影子，更像根细刺，扎得人心里发慌。
“定北珠有反应。”官窈把珠子贴在眉心，闭眼的瞬间，细碎光影涌了上来：驿站后院那棵老槐树下，一个灰袍驿卒正往树洞里塞信，信封角绣着半只展翅的雁，跟“寒鸦”令牌的纹路简直一个模子刻出来的。影像闪得比流星还快，她猛地睁眼时，掌心已沁出一层薄汗，“是‘孤雁’的人，在递消息。”
彭君逑没多问，一把掀开车帘，对车外待命的秦风扬声道：“带两个人去驿站后院，老槐树下有猫腻，别打草惊蛇。”秦风利落应了声“是”，马蹄声轻快地绕到驿站后巷，转眼就没了影。
官窈望着彭君逑紧绷的下颌线，轻声叹道：“咱们还没进京城呢，‘孤雁’就嗅到味儿了，看来这朝中的网，比咱们想的密多了。”
没等半柱香燃尽，秦风就拎着人回来了，手里还攥着封没来得及送出去的密信。那驿卒被按在马车前的泥地上，浑身抖得像筛糠，嘴却闭得死紧，牙咬得咯咯响。彭君逑接过信，信封上没署名，拆开一看，就一行用特殊墨汁写的字：“北鱼已至，静待开闸。”
“北鱼？开闸？”官窈皱着眉琢磨，忽然拍了下膝盖，“北疆截过北齐的密信，记得‘鱼肠’是他们暗探的代号！”她摸出火石，凑到车厢里的烛火旁，密信上的字迹一遇热就变了色，慢慢显出一行小字：“三月初三，永定河闸，接北齐使。”
“三月初三就是明天。”彭君逑的眼神沉了下来，“永定河是京城水路的咽喉，要是让北齐使者带着密信进城，麻烦就大了。”他看向地上的驿卒，腰间长剑轻轻一拔，寒光扫过驿卒的脸：“谁派你送信的？‘北鱼’是谁？”
驿卒眼里闪过一丝狠劲，突然猛地一仰头，嘴角瞬间溢出血沫子。秦风赶紧上前探了探鼻息，摇着头退回来：“将军，是藏在牙后的毒囊，没气了。”
线索又断了。官窈望着窗外掠过的官道牌坊，轻声道：“看来只能先入京再从长计议，‘孤雁’在暗处盯着，咱们明着来容易吃亏。”
第二天午后，马车终于到了京城城门。跟北疆的肃杀比起来，京城热闹得晃眼，酒旗飘得老高，车马挤得水泄不通。可官窈一眼就瞧出不对劲——城门的禁军比往常多了好几倍，盘查得也格外严，尤其是对从北疆来的人。
“是锦衣卫的人。”彭君逑往官窈身边凑了凑，低声提醒她收敛气息，“领头的是张迁，皇上跟前的红人，心狠手辣得很。”
话音刚落，张迁就快步迎
