名人数就突破了三千人,远超预期。
而魏庸等人散布的谣言,也渐渐失去了市场。百姓们看清了魏庸等人的真实目的,对他们的行为十分不满,甚至有百姓在魏府门前抗议,要求魏庸支持科举制,不要再阻碍国家选贤任能。
魏庸坐在府中,听着手下的汇报,脸色阴沉得能滴出水来。他没想到,林微竟然如此厉害,短短几日就扭转了民心,让他的谣言不攻自破。
“丞相大人,现在怎么办?百姓们都支持科举制,报名人数越来越多,我们的谣言已经没用了!”赵温焦急地说。
魏庸冷哼一声:“没用了?那就换一种方式!林微不是想推行科举制吗?我们就让她的科举制办不成!就算办成了,也要让它变成一场笑话!”
“丞相大人有何妙计?”赵温连忙问道。
魏庸眼中闪过一丝阴狠:“我们可以在考题上做文章。科举筹备处的考官,虽然有周廉等寒门大臣,但也有我们安插的人。我们可以让我们的人,在拟定考题时,故意出一些偏题、怪题,甚至是涉及谋反、大逆不道的题目,让考生无从作答,或者不小心触犯龙颜。这样一来,科举考试就会出现大乱,皇上也会对科举制产生不满,甚至可能收回成命。”
“好主意!”赵温眼前一亮,“另外,我们还可以派人在考场外制造混乱,比如纵火、斗殴,扰乱考试秩序。再派一些死士,混入考生中,在考试时故意作弊、闹事,让科举考试无法顺利进行。”
“还有,”另一名贵族大臣补充道,“我们可以收买一些考生,让他们在考试后散布谣言,说考试不公、考题泄露,让百姓对科举制失去信任。”
魏庸点点头,满意地说:“很好!就按你们说的做。各司其职,务必让林微的科举制彻底失败!另外,派人去联系北狄的使者,让他们在边境制造一些事端,吸引宇文擎的注意力,让他无暇顾及科举制的事情。”
“是!”众大臣纷纷应下,各自领命而去。
魏庸看着众人离去的背影,眼中闪过一丝得意。他不信,林微一个女子,能斗得过他这个三朝元老。他一定要让林微的科举制彻底失败,让她知道,贵族的权力,不是她一个女子能够撼动的。
与此同时,林微正在科举筹备处,与周廉等大臣一起,审核考题。科举筹备处设在京城的一处废弃驿站,经过苏瑾的精心修缮,已经焕然一新。考场内,桌椅整齐排列,笔墨纸砚一应俱全,镇北军的士兵们正在进行最后的安全检查。
“周大人,这是文科的考题初稿,您看看是否合适?”林微将一叠纸递给周廉。
周廉接过考题,仔细审阅起来。文科考题分为经义、策论、诗赋三部分,经义考《论语》《孟子》中的经典名句,策论考“如何治理黄河水患”“如何防范北狄入侵”等实际问题,诗赋则以“家国情怀”为题。
“考题出得很好!”周廉看完后,赞不绝口,“经义考经典,策论考实务,诗赋考情怀,既考察了考生的学识,又考察了他们的治国能力和品德,非常全面。”
其他几名寒门大臣也纷纷表示赞同。
林微松了一口气:“那就好。为了防止考题泄露,我们要将考题分为正卷和副卷,正卷由我和周大人亲自保管,副卷密封起来,交由两名镇北军士兵看守,考试前一刻,再当场开封核对。另外,所有考官和工作人员,在考试期间,都不得离开科举筹备处,防止考题泄露。”
“夫人考虑得真周全!”周廉赞许道,“这样一来,就能最大限度地保证考试的公平公正,防止有人作弊或泄露考题。”
就在这时,一名镇北军士兵匆匆跑来,神色慌张:“夫人,周大人,不好了!我们在考场的柴房里,发现了几名形迹可疑的人,他们身上带着火种和刀具,像是要纵火闹事!”
林微心中一凛,果然不出她所料,魏庸等人开始暗中破坏了!
“带我们去看看!”林微立刻下令。
士兵们带着林微和周廉,来到考场的柴房。柴房里,几名
