警报声在探测机驾驶舱内再度炸响，比之前任何一次都要急促。林辰刚放松的身体瞬间绷紧，手指死死攥住操纵杆，指节因用力而泛白。舷窗外，那颗裂开的陨石正以肉眼可见的速度膨胀，银白光芒撕开星空，露出下方如蜂巢般密集的金属舱体——这才是混沌母舰的真实形态，刚才被摧毁的，不过是它抛出的一枚能量诱饵。
“十艘……竟然有十艘！”夏晚晴的声音带着难以置信的颤抖，屏幕上的能量图谱彻底变成刺眼的红色，十道粗壮的能量轨迹从星域外围向晶体林方向蔓延，所过之处，空间都在微微扭曲。“它们在同步能量频率，像是要形成某种包围网！”
凯刚回到舱内，蓝色星核碎片的光芒就开始剧烈闪烁，仿佛在抗拒外界的混沌能量。“古籍里没提到过这种战术，”他按住胸口，因刚才启动共振而苍白的脸色愈发难看，“混沌母舰从不会集群行动，除非……它们在守护更重要的东西。”
通讯频道里传来维塔长老急促的指令声，背景是战舰护盾被撞击的轰鸣声：“舰队左翼遭遇突袭！混沌子舰数量是之前的三倍，它们在刻意分割我们的阵型！”紧接着，蔡一凤的惊呼声响起：“我的感知孢子被切断了！晶体林边缘出现能量屏障，我们被困住了！”
林辰立刻调出星域地图，十艘混沌母舰已在晶体林外围形成环形包围圈，能量屏障如同透明的穹顶，将整个区域笼罩其中。更可怕的是，每艘母舰下方都连接着一条银白能量线，这些线条在星空交织，逐渐向中心的晶体林汇聚。
“它们在吸收晶体林的能量！”夏晚晴快速解析数据，语气凝重，“能量屏障不仅能困住我们，还能将晶体林的能量转化为混沌能量，供给这十艘母舰——再这样下去，不出半小时，晶体林就会彻底枯竭！”
凯突然想起什么，猛地看向林辰：“古籍里有一段残缺的记载，古老文明曾提到‘混沌蜂后’，据说它能操控无数子舰，而十艘母舰组成的‘蜂后阵’，是为了孵化某种东西！”他指着屏幕上能量线汇聚的中心点，那里正是晶体林最深处的古老祭坛，“它们的目标是祭坛下的东西！”
林辰立刻接通蔡一凤：“能找到能量屏障的薄弱点吗？我们必须突破包围圈，阻止它们吸收晶体林的能量！”
蔡一凤的声音带着喘息，显然在全力操控探测机：“屏障每个节点都由一艘母舰提供能量，除非同时摧毁十艘母舰的能量核心，否则屏障不会消失。但现在维塔舰队被牵制，我们根本没机会靠近！”
就在这时，探测机的屏幕突然闪烁，一个陌生的信号接入通讯频道。画面中出现一个穿着黑色长袍的身影，兜帽下的脸隐藏在阴影里，只露出一双闪烁着幽紫光芒的眼睛：“林辰，好久不见。”
林辰瞳孔骤缩，这个声音他绝不会认错——是当初在废弃空间站袭击他的神秘人！“是你！你和混沌母舰到底是什么关系？”
神秘人轻笑一声，语气带着嘲讽：“我只是个引路人。混沌母舰要的，是祭坛下的‘时空晶体’，有了它，混沌能量就能突破星域限制，蔓延到整个宇宙。而你，林辰，你掌心的封印阵，恰好是打开祭坛的钥匙。”
“你胡说！”林辰下意识摸向掌心，封印阵的纹路似乎感应到什么，开始发烫，“封印阵是用来镇压混沌能量的，怎么可能是钥匙？”
“镇压？那只是古老文明编造的谎言。”神秘人抬手，屏幕上出现一段古老的影像，画面中，一群穿着白袍的人将一枚发光的晶体埋入祭坛，随后用类似封印阵的纹路将其封印，“看到了吗？封印阵的真正作用，是锁住时空晶体，等待合适的时机将其唤醒——而你，就是那个‘合适的人’。”
通讯突然被切断，屏幕恢复正常，但林辰的心却沉到了谷底。凯看着他苍白的脸色，急忙问道：“怎么了？刚才那个人是谁？”
“是之前袭击我的神秘人，他说……封印阵是打开祭坛的钥匙，混沌母舰的目标是祭坛下的时空晶体。”林辰握紧拳头，掌心的封印阵越来越
