床边，柔声唤道：“姐姐，姐姐你怎么样了?你可千万不能有事啊!
这时，脚步声再次响起，身穿官服的周主簿沉着脸，大步走了进来。
“怎么回事!大呼小叫的，成何体统!”他先是不耐烦地呵斥了一句，当看到床上妻子那副气若游丝、呕吐不止的惨状时，眉头皱得更紧了。
“老爷，您快看看姐姐!”莲夫人立刻梨花带雨地扑到他怀里，“姐姐她不知怎么了，突然就病重了，妾身……妾身好害怕!
周昌推开她，上前探了探妻子的额头，触手一片冰凉湿滑。他眼中的厌烦多过担忧，冷声道：“还愣着干什么?
去，把保和堂的刘大夫给我请来!”
刘大夫很快就被请了过来。他捻着山羊胡，煞有介事地为周夫人切了半天脉，脸色却越来越凝重，额上也见了汗。
“这……这.……”他“这”了半天，也说不出个所以然来。
“到底怎么样了?”周昌不耐烦地催促道。
刘大夫擦了擦汗，躬身道：“回主簿大人，夫人的脉象····极其紊乱，虚中带实，实中有邪。依老夫看，像是沉疴顽疾，突然爆发，气血逆行，攻心所致。这…这已非汤药所能调理，恐怕……·恐怕……”
“恐怕什么?”“恐怕时日无多，大人还请……早做准备。”刘大夫最终还是含糊地说了出来。他开的药本就是慢性毒药，如今这状况，他自然是乐见其成，但又不能表现出来，只能归结于病情恶化、把自己摘得干干净净。
周昌的脸色瞬间变得铁青。
接下来的两天，周夫人的“病情”愈发严重，上吐下泻，米水不进，整个人迅速地脱了相，眼窝深陷，颧骨高耸，真正是一副命悬一线的模样。
而小莲，则寸步不离地守着，每日都按照叶蓁蓁的吩咐，偷偷给她喂下那救命的药丸，再用清水润湿她的嘴唇，维持着她最基本的生命体征。
主簿府内，人心惶惶。所有人都说，主母熬不过去了。莲夫人更是以女主人的姿态，开始在府中发号施令，连给周夫人准备后事的东西，都悄悄地置办了起来。
这天下午，周昌正在书房烦躁地踱步，一名幕僚前来禀报公务。说完正事，那幕僚看着主簿的脸色，小心翼翼地说道：“大人，夫人的病…下官也听说了。城中大夫既然都束手无策，下官倒是想起一事。
“说!
“听说城东新开了家百草堂，坐堂的叶神医医术通玄。前些日子，连徐家那位贵客都亲自登门求医，还赞不绝口。如今城里都传遍了，说就没有她治不好的病。大人何不.···请她来试一试?就算.……就算只是尽人事，听天命，也免得日后被人说闲话。”
周昌的脚步猛地一顿。
徐家贵客? 叶神医?
他的脑海里，瞬间闪过那个在药铺里见过的、清冷出尘的身影。
对啊，他怎么把她给忘了!“来人!”他像是抓住了最后一根稻草，立刻高声喊道，“备
上厚礼，快马加鞭，去城东百草堂，给我把叶神医请来!
就说……不惜任何代价!”
