传令兵带来的消息，像是一盆冰水混合物，兜头浇在了刚刚经历血战、浑身还散发着热血与硝烟气息的众人头上。那感觉，先是刺骨的冰寒，随即便是被现实重量碾压的窒息感。
“西线……铁壁关失守？”石破天铜铃般的眼睛瞪得溜圆，声音因为震惊和疲惫而有些变调，“他娘的！铁壁关那帮孙子是吃干饭的吗？那可是号称帝国西面最坚固的堡垒，怎么说破就破了？！”
沐清风秀眉紧蹙，清丽的面容上覆盖着一层寒霜：“不明势力袭击？连军报都无法确定敌人身份？这太不寻常了。铁壁关守将赵将军是沙场老将，绝非庸才，除非……”
除非敌人强大到超出了常规认知，或者……关内有鬼。
她没有把话说完，但目光与陆鸣、菩提大师交汇时，都看到了彼此眼中相同的凝重。蚀骨之毒，看来早已渗透到了帝国的方方面面，甚至连西线重镇也未能幸免。
菩提大师低诵一声佛号，声音带着悲悯：“魔劫未平，人祸又起。陆施主，王城危矣，帝国根基动摇，此刻需你力挽狂澜。”
陆鸣是此刻北域战场实际上的最高指挥官，也是帝国新一代的军神象征，更是皇帝紧急征召的对象。他深吸一口气，强行压下体内翻腾的气血和脑海中纷乱的思绪。那沉甸甸的疲惫感被更沉重的责任瞬间驱散。
“大师，石将军，清风，”陆鸣的声音恢复了冷静，甚至带着一丝金属般的质感，“北域初定，但魔族残余未清，重建防线、安抚军民，千头万绪，离不开人坐镇。”
他目光扫过三人，迅速做出决断：“石破天，你性格刚猛，熟悉军务，我留给你三万精锐，配合沐家修士团，负责清扫黑风要塞及周边五百里内的所有魔族残余势力，稳定北域局势！记住，稳扎稳打，不可冒进，我们的兵力经不起第二次折腾了。”
石破天虽然粗豪，但也知轻重，重重一拍胸膛（结果震到了受伤的胳膊，疼得龇牙咧嘴）：“放心吧老陆！有俺在，北域乱不了！保证把那些藏头露尾的魔崽子都揪出来剁了！”
陆鸣点头，又看向沐清风：“清风，你心思缜密，阵法造诣高超。黑风要塞防御大阵的修复和强化，以及后续可能的前进基地建设，就拜托你了。我会让工部留下最好的阵法师辅佐你。” 他的语气不自觉地柔和了些许。
沐清风迎着他的目光，清澈的眸子里没有丝毫犹豫：“我会守住这里，等你……等王城安定。” 她的话语顿了顿，一丝不易察觉的红晕掠过耳根，但很快被坚定的神色取代。
最后，陆鸣看向菩提大师，深深一礼：“大师，北域经历战火，生灵涂炭，怨气丛生，超度亡魂，安抚民心，非大师无上佛法不能胜任。陆鸣恳请大师暂留北域，助石将军一臂之力。”
菩提大师双手合十，面色庄严：“陆侯爷放心，贫僧义不容辞。侯爷此去王城，路途遥远，强敌环伺，更需小心朝堂暗箭。”
“多谢大师提醒。”陆鸣直起身，眼神锐利如刀，“朝堂上的‘蚀骨’，也是时候该清理一下了。”
安排妥当，陆鸣不再有丝毫耽搁。他甚至来不及清洗更换那身被血污和尘土浸透的战甲，直接点齐了麾下最精锐、状态相对完好的五千“星辉铁骑”。这些都是跟随他南征北战，经历过最残酷考验的老兵，对他有着绝对的忠诚。
“系统，”在点兵间隙，陆鸣在心中呼唤，“扫描我目前状态，并评估西线不明势力的可能来源。”
【叮！宿主状态扫描中……】
【身体：严重透支，多处软组织损伤，经脉轻度震荡。精神力：过度消耗，恢复中。综合评级：虚弱。建议：立即进行深度调息，否则有损根基。】
【评估西线威胁：根据现有信息库分析，‘铁壁关’失守可能性：1.魔族精锐部队迂回偷袭（概率35%）。2. 帝国内部叛乱势力与魔族里应外合（概率60%）。3. 未知第三方势力介入（概率5%）。提示：‘蚀骨’组织活动迹象与西
