否有牵连？
无数疑问如同沉重的巨石，压在每个人的心头。刚刚因为成功完成“砺刃”行动而提振起来的些许士气，又被这更加扑朔迷离的局势所冲淡。
“继续分析，尝试破解它的加密规则，追踪信号源。任何一点蛛丝马迹都不能放过。”林墨沉声命令。他知道，这个意外发现的机械体，可能比捕获十个海族活体更具战略价值。
离开实验室，外面的阳光显得有些刺眼。连续的高强度行动和精神压力，让所有人都感到一种发自骨髓的疲惫。
驻地院落里，难得的出现了一些轻松的气息。张猛的恢复情况良好，已经拆除了大部分固定装置，可以在孙宇的搀扶下进行缓慢的行走和简单的力量恢复训练。他依旧惦记着他的新盾牌，整天嚷嚷着等好了要去找罗教授“催货”。
“我说孙宇，你搀稳点！俺现在可是重点保护对象！”张猛一边小心翼翼地迈着步子，一边不忘嘴硬。
孙宇没好气地扶着他：“猛哥，你就少说两句吧，留点力气走路。罗教授说了，你那新盾牌加了‘主动式能量偏转矩阵’，到时候别又像上次测试推进器那样把自己转晕了。”
“嘿！那能一样吗？那是测试！测试懂不懂？”张猛梗着脖子反驳，引来旁边几个正在擦拭装备的队员一阵低笑。
赵明和小玲坐在不远处的台阶上，看着这一幕。小玲的手中拿着一个简陋的画板，正用炭笔认真地画着院子里训练的众人，画风虽然稚嫩，却充满了生机。赵明则拿着一本从基地图书馆找来的、关于基础电子学的旧书，认真地阅读着。他越来越意识到，在这个团队里，光有一腔热血是不够的，他需要掌握更多的技能，才能更好地立足，保护妹妹。
王铁山没有参与说笑，他独自在训练场的一角，进行着水下格斗的模拟训练。他的动作简洁、狠辣、高效，每一次出拳、每一次闪避都带着一种压抑的力量感。他知道，作为团队的战术核心之一，他必须变得更强，才能应对未来更加复杂危险的局面。林墨走到他身边，拿起另一副训练手套，默默地对练起来。两人都没有说话，只有拳脚碰撞的闷响和沉重的呼吸声在空气中回荡，这是一种男人之间无声的交流与支撑。
李静的情况则在缓慢好转。她大部分时间依旧待在安静的房间里，进行着精神恢复训练。但她开始尝试走出房间，在院落里阳光最好的地方坐一会儿，感受着久违的温暖。她依旧很少说话，眼神中的迷雾尚未完全散去，但当她看到张猛笨拙地练习走路，看到孙宇和赵明讨论着什么，看到林墨和王铁山对练时，嘴角会偶尔牵起一丝极其微弱的、几乎难以察觉的弧度。那种被团队需要、被同伴关怀的感觉，如同细微的光，一点点渗入她受创的精神世界。
几天后的傍晚，一场突如其来的暴雨席卷了基地。豆大的雨点噼里啪啦地砸在驻地的屋顶和窗户上，外面电闪雷鸣，狂风呼啸。
众人难得地齐聚在宽敞的起居室里，没有训练，没有会议，只是简单地待在一起。孙宇不知从哪翻出了一副旧棋盘，拉着王铁山下起了象棋，张猛在一旁看得抓耳挠腮，不时指手画脚，被孙宇无情镇压。赵明和小玲在一旁安静地看着一本绘本。李静蜷缩在靠窗的沙发上，听着雨声，望着窗外被雨水模糊的灯光，眼神依旧有些空茫，但紧绷的身体似乎放松了一些。
林墨坐在壁炉旁（虽然只是装饰性的，但带来了心理上的暖意），手里把玩着那颗使者核心晶石。雨声和房间里偶尔响起的低语声，构成了一种奇异的、令人心安的背景音。他感受着晶石内那冰冷而浩瀚的能量，思绪却飘向了远方。
机械体、第三方势力、神谕、主宰、吞噬系统……这些线索如同散落的拼图，他知道它们必然相互关联，却始终无法窥见全貌。罗教授关于他的力量可能与“主宰”权限对立的推断，更是让他感到一种无形的、巨大的压力。他似乎被卷入了一个远比他想象中更加宏大的漩涡。
“墨哥，”孙宇不知何时结束了棋局，走到他身边
