‘稳定锚点’，以及……‘钥匙’的权限进行引导。】
“极寒侧枝！”帕拉斯立刻明白，“北地的极寒侧枝！但它被神骸之瞳污染了……”
【净化它，或者找到其他尚存完好的部件。】守望者的语气依旧平淡，【但时间不多了。‘烈焰之心’的癫狂已达到临界点，其内部积压的能量即将彻底爆发。届时，不仅这片星域将化为乌有，其释放的规则冲击波甚至会扰动‘吞噬之口’，引发更大范围的宇宙结构灾难。而‘噬界之暗’……正在等待这一刻，它将吞噬这爆发的一切，加速‘摇篮’的倾覆。】
所有人的心都沉了下去。情况比他们想象的还要严峻！
“我们能做什么？”帕拉斯急切地问。
【你们？太弱小了。】守望者毫不客气地评价，【但‘钥匙’的到来，是一个变量。他的权限，结合我观测到的‘路径’，或许能暂时稳定‘烈焰之心’，为你们争取寻找‘稳定锚点’的时间。】
【我会为你们标记出‘烈焰之心’核心区域相对安全的‘路径’，以及其内部规则结构的几个关键‘应力点’。‘钥匙’需要抵达核心，利用他的权限，暂时‘安抚’并‘定义’那些应力点，延缓爆发。但这极其危险，他可能会被癫狂的规则同化或撕裂。】
【而你们……】它的“目光”转向希望号，【需要做好准备，接应‘钥匙’，并在稳定后，立刻前往寻找‘稳定锚点’。坐标，我可以提供几个可能的选项。】
一道蕴含着复杂路径信息和坐标数据的光流，传入希望号的主机。
“我们明白了。”帕拉斯重重点头，目光坚定，“我们会完成我们的部分。”
就在这时，星澜突然上前一步，紫眸紧盯着守望者：“阁下，您一直在观察。您是否……看到了‘噬界之暗’的本体？或者说，它到底是什么？”
守望者的虚影沉默了片刻，那超越时间的意志似乎也泛起了一丝微不可察的涟漪。
【我看到了……规则的背面，存在的阴影。它并非实体，而是一种……‘状态’，一种‘趋向’。是熵增的终点，是万物终将抵达的‘寂静’。‘园丁’们曾试图理解甚至‘修剪’它，但最终发现，我们或许……也只是它漫长吞噬过程中，一朵稍纵即逝的浪花。】
【唯一的希望，或许在于‘钥匙’所代表的‘变量’，以及……你们这些本该早已湮灭，却依旧在挣扎的……‘错误’。】
【去吧，时间不多了。‘钥匙’已即将抵达这片星域，但追随他的‘阴影’，也同样接近了。】
北地冰原：奔赴火海
林墨、雷刃和两名队员，在冰原上亡命奔逃。身后，是刚刚挣脱石碑林意念束缚、携带着滔天怒火的湮灭使者，以及更多被召唤而来的、如同黑色潮水般的湮灭猎手。
林墨的力量在之前的对抗和持续逃亡中消耗巨大，速度已然不快。雷刃和两名队员更是伤痕累累，全凭意志在支撑。
“指挥官！这样下去我们甩不掉它们！”雷刃一边回头射击，延缓追兵的速度，一边焦急地喊道。
林墨咬牙，感受着怀中通讯器传来的、越来越清晰的来自希望号的信号，以及东南方向那片星域传来的、令人心悸的灼热与狂暴的规则波动。
他知道，希望号已经在那里，并且可能正处于危险之中。他必须尽快赶到！
“再坚持一下！”林墨低吼，目光扫过前方地形，突然指向一处狭窄的、被巨大冰柱包围的冰裂谷，“进那里！利用地形！”
小队立刻转向，冲入冰裂谷。裂谷内部蜿蜒曲折，宽窄不一，确实能一定程度上限制追兵的数量和速度。
然而，他们刚刚深入裂谷不久，前方突然传来一阵剧烈的震动和冰块崩塌的巨响！只见裂谷的出口处，竟然被一道凭空出现的、燃烧着暗紫色火焰的能量壁垒彻底封死！
是湮灭使者！它竟然能远程制造如此大范围的封锁！
