希望号如同一位重伤初愈的旅者，在瑰丽而危险的“起源回廊”中谨慎前行。舰体的修复工作取得了阶段性成果，尾部巨大的缺口被临时能量框架和快速成型的合金板材覆盖，虽然远未恢复巅峰状态，但至少保证了基本的结构完整性和航行能力。核心系统在莉娜和苏婉不眠不休的调试下，逐渐稳定下来。
林墨的状况是众人最担忧的。他大部分时间待在医疗舱内，配合着温和的灵魂稳定程序和“生命之源”的残余力量，尝试修复“基石”上的裂痕。进展缓慢得令人心焦，那些裂痕如同烙印在灵魂本质上的伤疤，每一次细微的愈合都伴随着钻心的痛楚和巨大的精神消耗。但他从未流露出丝毫气馁，那双深邃眼眸中的坚定，比以往任何时候都更加耀眼。他知道，团队需要他，最终的挑战更需要他恢复到足以承载“定义”权柄的状态。
利用修复的间隙，希望号对这片神秘的“起源回廊”进行了有限度的探索。他们小心翼翼地采集着那些流淌的原始能量流和规则碎片样本。莉娜发现，这些样本蕴含着惊人的活性，但极不稳定，仿佛还处于宇宙初开时的“蛮荒”状态，难以直接利用，却为理解规则本质提供了宝贵的素材。
伊芙琳则持续研究着情感能量的课题。在“起源回廊”这种规则活跃、近乎本源的环境下，她发现集体意志的波动似乎更容易引起环境的共鸣。她设计的小型情感共振仪在测试中，成功地将一小队船员聚焦的“守护”意念，短暂地转化为了一层微弱的、能够偏转低强度规则乱流的护盾。这虽然距离对抗“井中之影”还遥不可及，却无疑指明了一个充满潜力的方向。
张猛带着陆战队，在希望号内部模拟出的、基于苏婉分析的“起源回廊”环境数据构建的训练场中，进行着高强度的适应性训练。他们需要习惯在物理常数微秒波动、能量环境极端不稳定的情况下进行战斗，并演练如何配合林墨可能施展的“现实稳固”领域。
平静的探索并未持续太久。
一日，负责远程监测的传感器部门发出了警报。
“检测到高能反应！是‘律者’的能量签名！数量……三艘！正在回廊第三象限高速移动！”
“他们似乎……在追击着什么？”操作员的声音带着不确定。
主屏幕上，三艘暗银色的“律者”战舰，如同冰冷的猎犬，正组成攻击阵型，向着回廊深处一片规则异常混乱、光带交织成巨大网状结构的区域疾驰。而在它们前方，一个极其微弱、仿佛随时会消散在环境背景辐射中的信号，正在亡命奔逃。
“放大信号源！”林墨的声音通过通讯器从医疗舱传来。
图像被放大、增强。那并非一艘星舰，而是一个……生物？或者说，类似生物的存在。它通体覆盖着如同流动珍珠母贝般的光泽，形态不断在固液气之间微妙转换，没有固定的五官，却散发着一种古老、疲惫而又充满智慧的精神波动。它在规则乱流中灵活地穿梭，仿佛本身就是这片回廊的一部分。
“这是……‘回廊漫游者’？”苏婉的虚拟影像浮现，带着一丝惊讶，“根据‘星灵旅者’的零星记载，它们是诞生于‘起源回廊’早期的、由纯粹规则和原始物质构成的元素生命体，是回廊生态的一部分，通常温和且避世。‘律者’为什么要追捕它？”
“还能为什么？那帮秩序偏执狂看什么都不顺眼！”张猛哼道。
“恐怕没那么简单。”林墨的声音凝重，“苏婉，分析那个漫游者的能量核心波动。”
苏婉立刻执行。片刻后，她的语气变得异常严肃：“检测到其核心波动频率……与我们在‘往昔回响号’数据中发现的、那试图引导‘井中之影’的隐晦有序波动，存在高度相似性！”
众人心中一凛！
那个试图操控终极黑暗的未知存在，其触角竟然已经伸向了“起源回廊”的原生生命？这个“回廊漫游者”是关键？还是……受害者？
“我们不能坐视不管。”林墨沉声道。无论是为了阻止“律者”可能加剧“井中之影”的
