猜疑而显得有些过度亢奋，如同即将燃尽的烛火，迸发出最后刺眼的光。
冯保垂手侍立在一旁，眼观鼻鼻观心。
“臣弟叩见陛下，谢陛下隆恩。”萧彻上前，依礼参拜，动作因伤势而略显迟缓僵硬，却一丝不苟。
皇帝的目光如同冰冷的探针，从他进入暖阁起便牢牢锁在他身上，尤其是那件鸦青色的外袍。
“七弟来了……不必多礼，看座。”皇帝的声音带着明显的虚弱和气短，却努力维持着平稳，“你身上有伤，朕本不该让你奔波，只是昨日……朕心实在难安，定要亲眼见你无恙才好。”
内侍搬来绣墩，萧彻谢恩坐下，姿态恭顺：“劳陛下挂心，臣弟伤势已无大碍，御医医术高明。”他微微抬首，让皇帝能更清楚地看到自己的脸——苍白，虚弱，却并无任何中毒的青黑或晦暗之色，甚至因强打精神，反而显出一种“蒙受天恩、倍感荣光”的振奋感。
皇帝盯着他的脸，仔细看了片刻，又状似无意地问：“朕赏的那件黄马褂，穿着可还合身？那料子是江南新贡的鲛绡纱，轻软透气，最是养伤。”
萧彻脸上适时地露出恰到好处的、带着一丝“受宠若惊”的感激笑容：“陛下赏赐，自是极好的。臣弟……实不敢日常穿戴，恐损了天家恩物，今日特来谢恩，故未穿着，还请陛下恕罪。”
他答得滴水不漏，既谢了恩，又解释了为何未穿，情真意切，毫无破绽。
皇帝眼底的疑云却并未散去，反而更深了些。他干咳了两声，对冯保道：“去，传刘院判来，再给靖王仔细瞧瞧伤。昨日那般凶险，又中了毒箭，万万马虎不得。”
“是。”冯保躬身退下。
萧彻心中冷笑，果然来了。名为关切，实为查验。
很快，太医院院判刘谨之背着药箱匆匆而来，行礼后，在皇帝的注视下，上前为萧彻请脉、查看伤口。
刘院判的手指搭上萧彻的腕脉，眉头微微蹙起，仔细品察。脉象虚浮无力，气血双亏，确是重伤失血加之余毒未清的征兆，但……并无任何外毒侵入、腐蚀脏腑的迹象。伤口处理得也很干净，虽狰狞，却是在愈合。
他又仔细查看了萧彻的面色、眼睑、口唇，皆无异状。
“回陛下，”刘院判收回手，躬身回话，“靖王殿下伤势虽重，但恢复得尚可，余毒亦被压制，只需好生静养，假以时日，必能康复。”
皇帝靠在榻上， silent for a ont，手指无意识地捻着被角，目光在萧彻“感恩”的脸上和刘院判“如实”的回禀间逡巡。
难道……他竟真的未曾察觉？那毒药遇肤即融，无色无味，莫非是剂量不足？或是这鲛绡纱隔绝了药性？
各种猜测在他脑中翻滚，让他心绪不宁。
“既如此，朕便放心了。”皇帝最终扯出一个疲惫的笑容，“七弟且回去好生养着，一应药材补品，朕会让内务府加倍送去。”
“臣弟，谢陛下体恤。”萧彻再次起身谢恩，动作间牵动伤口，让他额头渗出细密冷汗，身形微晃，却强自站稳。
这副“强撑病体、感念君恩”的模样，落在皇帝眼中，终于让他心底的疑虑稍稍减轻了几分——或许，真是自己想多了。
又说了几句无关痛痒的关怀话，皇帝便显露出倦容，示意萧彻可以退下了。
萧彻恭敬地行礼告退，在内侍的引领下，一步步退出暖阁，退出养心殿。
直到走出殿门，重新感受到外面的天光，他挺直的脊背才几不可察地松弛了一瞬，后背已是冷汗涔涔，与伤口的血汗黏在一起，带来一阵刺痛的冰凉。
他成功了。
暂时骗过了皇帝。
但他知道，那疑心的种子一旦种下，便绝不会轻易消失。皇帝只会更加密切地监视他，用更隐蔽的手段试探他。
他沿着宫道缓缓向外走，目光掠过宫墙内肃杀的秋景。
