养着枯竭的元气，但胃部的绞痛和肺腑间的灼痛依旧如影随形。我强迫自己冷静，将线索再次梳理。
胡惟庸若真有大阴谋，绝不会仅靠李莽一条线。那白鹿控神蛊，来源诡异，绝非寻常江湖术士所能为。朝中……或是宫中，必有内应！
是谁？
一个个面孔在脑中闪过，又迅速被排除。牵扯太大，不敢轻下判断。
时间一点点流逝，窗外的天色由墨黑转为一种压抑的铅灰色。雨停了，但乌云未散，空气中弥漫着山雨欲来的沉闷。
脚步声响起，陈默去而复返，身上带着室外的寒气和湿意。
“大人，人手已齐，随时可动。”他低声道，随即又补充，“另外，刚收到消息，今日早朝，胡相称病未至。”
称病？
我心下一沉。是巧合，还是他已经嗅到了危险？那只“秃鹫”李莽的离奇消失，狱卒的疯语，无疑已经打草惊蛇。胡惟庸此刻称病，是避风头，还是……在暗中布置更凶狠的反扑？
“知道了。”我面上不动声色，“让我们的人眼睛放亮些，盯紧丞相府所有进出人员，尤其是生面孔。但有异动，立刻来报。”
“是！”
陈默退下后，我深吸一口气，试图压下心头的不安。拿起案头冷掉的茶水灌了一口，冰冷的液体划过喉咙，激起一阵剧烈的咳嗽。
咳声在空荡的值房里回荡，显得格外虚弱。
我看着铜盆中清水倒映出的自己——脸色灰败，眼窝深陷，唇无血色。这副模样，如何去撼动那棵参天大树？如何去应对那即将到来的腥风血雨？
但目光落在怀中那卷明黄绢帛上，九条螭龙仿佛在无声咆哮。
陛下的信任，或者说，陛下的孤注一掷，还有那口呕出的鲜血，都让我没有退路。
我闭上眼，调整着呼吸，将所有的病痛、恐惧、疑虑，都强行压入心底最深处。
再睁开时，眼中只剩下一片冰冷的决然。
候命，即是箭在弦上。
只待那根能点燃一切的引线出现。
而我知道，它很快就会来了。在这黎明前最黑暗的时刻。
