。他刚从观音座下回来，屁股上还留着观音给的“平安符”，却忍不住玩火，把洞府的幔帐烧了个窟窿，被牛魔王摁在膝盖上，用狼牙棒柄揍了二十大板，现在屁股红得像块烧红的烙铁，连小皮鞋都穿不上。
“你这泼猴崽子！”牛魔王喘着粗气，铁扇公主赶紧往红孩儿屁股上抹药膏，心疼得直掉泪：“他爹，孩子刚回来，轻点打啊！”红孩儿梗着脖子喊：“我就是想给你们烤个地瓜！谁知道幔帐那么不经烧！”牛魔王气得吹胡子：“烤地瓜用三昧真火？你咋不把整个洞府掀了！”铁扇公主把儿子搂进怀里，偷偷塞给他块麦芽糖：“下次想玩火，跟娘说，娘用扇子给你扇风，别再惹你爹生气了。”红孩儿含着糖，眼泪却掉得更凶——不是疼的，是觉得这糖没有老灶台的桂花糕甜。
凡间的老灶台，夜幕已经落了。蒸笼里的豆包飘出甜香，年糕在石桌上冒着热气，孩子们的新棉袄在月光下泛着柔和的光。炎昭炎耀趴在新店的窗台上，看着胡同里渐次亮起的灯笼，像串会发光的糖葫芦。“天庭现在在干嘛呢？”炎耀啃着块年糕，糯米粘在嘴角，“会不会也在蒸豆包？”
炎昭望着天上的星星，突然笑了：“说不定啊，他们正看着咱呢。你看那最亮的两颗星，像不像爹贴的春联？旁边那颗红的，说不定是哪个小神仙的红屁股——当灯笼呢！”
俩兄弟笑得直不起腰，笑声混着蒸豆包的甜香，飘出很远很远。凡间的年，是窗台上的腊肠，是孩子们的新棉袄，是蒸笼里滚圆的豆包；天庭的年，是大圣的金箍棒，是红孩儿的红屁股，是打在身上疼、记在心里暖的规矩。不管是凡间还是天庭，年味儿里总裹着点疼，裹着点甜，裹着有人管、有人疼的踏实——就像老灶台的年糕，得蒸得糯糯的，蘸着糖吃，才够味儿；就像那些挨打的屁股，疼过之后，才记得住谁是真心为你好。
胡同里的鞭炮声零星响起，像在给这热闹的年关伴奏。老灶台的灯笼亮了一夜，映着窗上的醒狮，映着蒸笼里的热气，也映着两个孩子对新年的盼——盼着能多做几样好吃的，盼着作业能早点写完，盼着……爹记在账上的那顿打，能再拖拖，拖到明年的年糕都蒸好了再说。
