们爱吃这个，放学来几串，热乎又顶饱。关键是干净，家长也放心，不像这小摊，油看着就不清亮。”
胡东东已经开始盘算起来：“就叫‘步步高升串’！鱼丸串叫‘团团圆圆’，海带结叫‘节节高’，豆腐泡叫‘金玉满堂’，听着就吉利！”他突然拍大腿，“刚才那小姑娘说不吃串不吃饭，咱要是做了，保准她哭着喊着让她妈来买，家长拉都拉不住！”
正说着，就见个戴眼镜的男生被他爸拽着胳膊往家走，男生梗着脖子回头望，眼睛直勾勾盯着小摊，嘴里喊：“爸！就吃两串！吃完我保证今晚多做一套数学题！”他爸被磨得没法，叹着气松了手：“就两串啊！吃坏肚子看我不揍你！”男生立马蹦到摊前，举着串鸡皮啃得满嘴流油，那满足的模样，像刚吞了块糖的小孩。
“你看，”炎昭用签子指着那男生，“这就是商机。学生们图个新鲜热闹，家长怕不卫生，咱老灶台正好补上这个空。用骨汤熬三个钟头，菜洗三遍，串签子前洗手，保证吃着放心。”他突然压低声音，“而且这汤能循环用，越熬越香，比单卖菜划算。”
小宇啃着最后一串鱼丸，突然说：“我可以帮忙穿串！放学回来就去店里，把海带结一个个系好，鱼丸搓成圆的，肯定比机器做的好看。”胡东东接话：“我负责吆喝！就站在胡同口喊‘老灶台涮串，吃了考满分’，保准把全校学生都引来！”
夕阳把四个人的影子拉得老长，手里的串串签子在地上拖出细碎的响。胡东东的纸碗已经空了，他舔着嘴角的红油说：“明儿就跟王爷爷说，让他备点大骨头，咱先熬锅汤试试。”炎耀点头：“再买点黄豆，自己磨豆腐泡，炸出来的外皮酥，里面的孔多，吸汤才够味。”
路过菜市场时，炎昭特意拐进去看了看，新鲜的海带绿得发亮，豆腐块白嫩嫩的，摊主正吆喝着“新到的大骨头，熬汤最香”。他摸了摸兜里的零花钱，突然说：“要不今晚就试试？反正放学早，回去熬锅汤，明天让街坊们尝尝。”
胡东东举双手赞成：“我去叫张大爷，他熬骨汤最拿手，说‘骨头得冷水下锅，加姜片料酒去血沫，小火慢炖才出白汤’。”小宇也跟着点头：“我去摘点香菜，汤里撒点，香得能飘出三条胡同。”
回到老灶台时，天已经擦黑。王铁柱正往灶膛里添柴，看见四个小子举着空签子进门，笑着问：“又去偷吃啥了？满嘴的辣味。”炎耀把涮串的主意一说，王铁柱眼睛直放光：“这主意好！我年轻时在灶王阁，就见过老师傅做‘什锦串’，用的就是老骨汤，那香味，能把三条街的馋虫都勾出来！”
说干就干。张大爷听说要熬汤，扛着半扇大骨头就来了，骨头剁得块块带筋，往冷水里一泡，白花花的血沫立马浮了上来；刘婶端着盆刚炸好的豆腐泡进门，金黄的外皮透着焦香，她说“炸豆腐得用菜籽油，火不能太急，不然外面糊了里面还生”；连程序员阿杰都背着电脑包跑来，说“我带了电子秤，保证每种料都按比例放，精确到克”。
灶房里顿时热闹起来。张大爷守着汤锅，长勺搅出一圈圈白浪，当归、枸杞、香叶撒进去，药香混着肉香漫出来；炎昭往鱼糜里加蛋清，顺着一个方向搅，说“这样捶出来的鱼丸才q弹，咬着像在嘴里跳”；胡东东和小宇蹲在地上穿串，海带结系得整整齐齐，鱼丸搓得圆滚滚，豆腐泡在签子上晃悠，像挂着个个小金元宝。
第一锅汤熬好时，已经是深夜。炎耀舀了勺汤尝，骨香混着药香在舌尖散开，鲜得眉毛都要掉下来。他往汤里丢了几串鱼丸和海带，咕嘟咕嘟煮了三分钟，捞出来往麻酱里一滚，递到王铁柱嘴边：“爷爷您尝尝。”
王铁柱咬了一口，鱼丸的弹、麻酱的醇、骨汤的鲜在嘴里炸开，突然拍着大腿喊：“就是这味！比当年灶王阁的‘什锦串’还香！这要是推出了，学生们怕是得踩着放学铃往这儿跑，家长拉都拉不住，打屁股都得先吃完三串！”
胡东东举着串豆腐泡往嘴里塞，烫得直吸气，却笑得露出两颗小虎牙：“我就说吧！保准
