她抬手将襁褓往身前送了送，颗颗圆润的东珠在襁褓边缘晃出莹光：“还有这襁褓和珍珠，是太后特意吩咐了内务府为本宫的弘晟选的，说‘我的孙儿，将来要穿最体面的’。这东珠本是上用之物，所以太后不得不撑着病体为晟儿安排好一切。”
殿内霎时静得能听见烛花爆裂的轻响，华贵妃往前半步，语气添了几分逼仄：“宁常在妹妹是觉得，太后疼孙儿的心意骄纵？还是觉得，皇上念着太后的孝心招摇？”
话音刚落，周遭便起了细碎的议论。十数位王公福晋凑在一处，绢帕掩着唇，目光扫过叶澜依时满是轻慢；几位位份稍高的妃嫔更是毫不掩饰，嘴角挂着嗤笑，那笑意像针一样扎在她“驯马女”的出身之上。这些目光叶澜依素来不放在心上，可当她眼尾余光扫过角落时，心脏却猛地一沉——甄玉隐正凑在舒太妃身侧，指尖纤细的小拇指上下翻飞，那轻佻的动作像在说什么笑话，目光却若有似无地飘向自己。
是甄玉隐！是她当年立在驯马场外，用一句“妹妹这般人才，不该困在马场吃风咽沙”，亲手将自己从肆意驰骋的天地里拽出来献给皇后，捧着绫罗绸缎，一步步引着她踏进宫墙，又笑着把她推到皇后跟前，成了一枚任人摆布的棋子！
此刻那无声的嘲讽，比满殿妃嫔的嗤笑、福晋们的轻慢更像一把涂了鸩酒的钢刀，直直刺进心口。叶澜依攥着帕子的手骤然收紧，素色锦帕被指骨掐出几道死白的褶子，喉咙里像堵着块烧红的烙铁，连呼吸都带着灼痛。方才还清明的脑子“嗡”的一声，犹如被重锤狠狠砸中，昏沉得辨不清方向。
所有到了嘴边的反驳，全被这羞愤与恨意堵了回去。她僵在原地，脸色先是褪尽血色的惨白，接着又泛出难堪的青，连耳尖都烧得通红，像被人扒了外衣丢在众目睽睽之下，成了满殿人眼中最狼狈、最可笑的存在。
华贵妃见状，笑意更甚，语气却愈发凌厉：“再说了，本宫抱着七阿哥来行礼，也是遵太后遗愿并无逾矩之处，让皇孙陪皇祖母最后一程。倒是你，穿着一身青碧衣裳，太后生前最忌青色和粉蓝色，说‘青为丧外之色，不吉’，你偏要穿来，还在此喧哗，莫非是早忘了太后的喜好，还是故意借着丧仪挑事？”
齐妃立在靠前的位置，听得这番对答早已忍不住轻轻摇头，鬓边珠花随着动作微微晃动。她看向叶澜依的眼神里满是惋惜，终是压低了声音提点：“叶妹妹，这话可不能乱说。太后此生最忌讳青色与粉蓝色，是咱们当年入王府、或是后来入宫时，嬷嬷们反复叮嘱的规矩，你怎么偏就忘了？”
声音不大，却恰好能让周遭几位妃嫔听得真切。这话听着是劝和，实则像一锤定音，悄悄坐实了叶澜依连太后忌讳都不知、“违逆太后喜好”的错处。
齐妃话音刚落，昌贵人便“嗤”地笑出了声。她抬手拨了拨鬓边的珠花，一双妩媚的眸子斜斜睇向身侧的欣贵人，像是要邀她一同看戏，随即声音陡然拔高，尖利得刺人耳膜：“齐妃娘娘可浑忘了么？咱们这位宁常在，可是从圆明园百骏园出来的，跟咱们这些按规矩入府入宫的，本就不是一路人！”
她故意顿了顿，眼尾扫过叶澜依，语气里的轻蔑藏都藏不住：“皇上自然是喜欢她身上那股子野劲儿，可至于有没有嬷嬷正经教过规矩……只怕是内务府和敬事房瞧着她来得仓促，诸事都没仔细安排，匆匆了事也就完了！这些奴才真是这般不知轻重，好好的小祥礼就被宁常在这般毁了，真是该打！”
叶澜依气得浑身发颤，刚要开口辩解，却被华贵妃冷冷打断：“怎么？说不出话了？我看你不是性子直，是心思歹毒！见不得本宫遵太后遗愿，见不得七阿哥得皇上疼爱，便想借着丧仪泼本宫脏水，你当六宫姐妹都是瞎的，当皇上是糊涂的么？”
一旁的祺贵人早看得心头火起，又见皇后宜修面色微沉、指尖攥得发白，只当皇后是怒叶澜依不争，刚要往前一步替叶澜依分辨几句，却被身旁的齐妃猛地递过来一个眼风。那眼神冷得像冰，带着不容置疑的警告，祺贵人身子一僵，想起齐妃从前素来与
