说完这话，她慢慢走回镜子跟前坐下，指尖轻轻摸着冰凉的镜面，那动作慢得像在摩挲整个紫禁城的命数，又像是在掂量着什么：“传我的话，从今天起，景仁宫关上门不见外人，每天焚香念经，给太后超度祈福。外头来的所有文书，一概不接；想来求见的人，一概不见。”
她嘴角微微往上挑了挑，那笑意却没传到眼睛里，反倒比夜里的寒气还冷：“我要让全天下都知道，这事儿跟我半点儿关系没有。是年家那对姐妹太张扬，是寿康宫的太妃不懂收敛，是礼部侍郎急着往上爬，是他们自己乱了方寸，跟本宫没关系。”
剪秋愣愣地跪在地上，脸上满是不解：“主子……您这是要……退一步？”
“退？”宜修低低笑了一声，那笑声里带着几分嘲讽，又透着几分笃定，“不，是藏。皇上现在护着年家，就跟护着自己的脸面似的，我要是硬跟他们对着干，就是不识趣，自找没趣。可这宫里最不缺的就是时间，今天他能护着年世兰，明天呢？后天呢？”
她微微侧过脸，月光落在她眉眼间，一半亮，一半暗，声音轻得像风穿过松林，却每个字都听得清清楚楚：“你记着，清白最怕的从来不是被污蔑，而是沉默。等日子久了，等所有人都不再提这场流言，等所谓的‘真相’被岁月一点点埋了，到那时候，年世兰守着的‘清白’，也不过是个没人在意的空壳子罢了。”
说着，宜修缓缓步入后厅的佛堂，跪坐在蒲团上，双手合十低念：“阿弥陀佛，本宫无能，既然年家暂时动不得，那就她吧。”
剪秋跟在后面，顿时震悚不已。主子此刻焚香礼佛的模样瞧着无比诚心，可嘴里说的却是这般恶毒虚妄的言语，分明是在亵渎神灵。她满脸迷惘，只得凑上前小声嘀咕：“奴婢愚笨，请主子明示，‘她’到底是谁？”
宜修抬眼，目光落在佛龛里那尊庄严神圣的缅国玉佛上，语气平静却带着不容置疑的决断：“眼下她还没进宫，腹中的龙胎月份也不小了吧，要是再不动手，恐怕真的来不及了！阿弥陀佛。”
剪秋望着宜修的背影，忽然就懂了。主子从来就没退过，她只是把锋芒藏了起来，像一头憋着劲儿蛰伏的兽，等着下一个最好的时机，再给对方致命一击。殿里的沉水香还在袅袅地飘着，却怎么也暖不透这满屋子的寒凉。
数日后
景仁宫听涛馆内，檀香袅袅，缠绕着案上狼毫。宜修青丝仅用一枚翡翠嵌东珠扁方疏朗绾起，扁方两侧嵌着数颗饱满东珠，末端坠着点点猩红宝石，衬得乌发如瀑，清贵中透着几分冷寂。她伏案挥毫，笔锋落处，“敛翼待时”四字力透纸背，较之往日更显沉稳利落，不见半分滞涩。
剪秋敛声屏气地趋步上前，先抬手轻轻拢了拢鬓边碎发，又俯身将案上歪斜的镇纸扶正，而后才小心翼翼捧出一盏浓酽的紫参茶，茶盏底垫着块素色锦帕，缓缓搁在砚台左侧寸许处——那是宜修惯用茶盏的位置，分毫不差。她屈膝半蹲，附耳时气息都刻意放轻，低声禀报道：“娘娘，新任钦天监监正已在外头等候传召多时了，奴才瞧着天儿凉，还让小太监给他备了碗热茶暖身。”
宜修未曾抬眼，指尖捻着狼毫在砚边轻掭，墨汁在宣纸上晕开一圈浅淡墨痕，语气平淡无波，听不出半分喜怒：“让他进来。”
剪秋应声起身，退后半步时裙摆轻扫地面，竟无半点声响。她先抬手拂了拂案前微尘，才转身轻步退至门边，掀帘时动作轻柔，低声对门外说了句“监正大人，娘娘请您入内”，而后垂手立在帘侧，目光低垂，不敢僭越半分。
监正身着石青色补服，躬身而入，刚要俯身行跪拜大礼，便被宜修抬手淡淡止住：“免了。你们皆是为朝廷效力，亦是为皇上分忧，不必多礼。”她终于抬眸，目光如浸了冰的墨，扫过监正额角微汗的局促神色，指尖笃定地敲了敲案上宣纸，墨字随指尖震动似有锋芒，她语气带了几分若有似无的试探：“你初掌钦天监，星象观测之事，可还顺手？”
“回皇后娘娘，托娘娘福，一切尚算顺遂。”监正躬身应答
