，凝视着她熟睡的容颜，指尖轻轻拂去她鬓边凌乱的发丝。船身随着水波微微晃动，河风掠过舱外，带着水汽的微凉，他却只将棉袄往她身上又拢了拢，自己则挺直脊背，目光警惕地望着窗外沉沉的夜色，护着这一方短暂的安宁。
乌篷船在河面上平稳前行，夜色如墨，唯有船头悬挂的一盏油灯，在风中摇曳着微弱的光芒，照亮了两人眼底的坚定与决绝。
而此时的甘露寺中，静岸正站在禅房窗前，望着窗外沉沉的夜色，手中念珠缓缓捻动，指尖却冰凉刺骨。她早已吩咐心腹暗中留意后山动静，此刻心腹前来禀报，说巡逻侍从并未发现异常，只在乱葬岗看到一张丢弃的破草席。静岸闻言，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，眼中闪过一丝阴狠的算计。
“跑了也好。”她低声自语，声音轻得仿佛融入夜色，“正好让甄嬛知道，她身边的人，我想留便留，想除便去。没了崔槿汐这个得力臂膀，看她往后还能依靠谁。接下来，那杯掺了朱砂的汤药，也该让她好好尝尝滋味了。”
静岸屏退众尼后，殿门“哐当”一声闩死，佛龛前的烛火被风卷得忽明忽暗。小和尚渲清缩在侧房小橱间里，听着外面枯瘦的手指摩挲掌心的沙沙声，只觉浑身发冷。他早听说这甘露寺虽是皇家敕建的佛寺，内里却早已污秽不堪——曾听闻有人撞见废妃甄氏在此与果郡王、温实初等人拉拉扯扯、举止亲昵，这才被撵去凌云峰；而静岸这老尼，更是披着慈眉善目的假面，内里荒淫得令人发指。这几年，她不知从多少寺院拐来清俊潇洒的小和尚，逼他们陪自己作乐，玩腻了便随意打发，有的甚至没了踪迹；更借着皇家佛寺的名头大肆敛财，信徒供奉的香油钱，多半进了她自己的私囊，余下的便用来贿赂皇后跟前的人，换取庇护与权势，这般行径，简直不堪为人！
她在蒲团上打坐时，枯瘦的手指并非捻着念珠，而是无意识地摩挲着掌心老茧，眼底泛着浑浊的光。直到寺内万籁俱寂，她才慢悠悠起身，扯过素布盖住佛身，那动作粗鲁得像是在遮盖一件秽物，而非供奉的佛像。
她侧过脸，松弛的皮肉耷拉着，皱纹在烛火下拧成沟壑，里面像是藏着经年的污垢，每一条纹路都透着令人作呕的油腻。“出来吧，”声音嘶哑得如同破锣，还带着几分急切的喘息，“别让我再喊第二遍。”
侧房小橱间的木板被猛地顶开，一个十六七岁的小和尚渲清踉跄着钻出来。他皮肤本是白皙，此刻却泛着病态的苍白，僧袍皱巴巴地粘在身上，领口被扯得歪斜，露出的脖颈上印着几道青紫色的指痕。他眉眼间满是少年人的清俊，却被浓重的嫌恶与恐惧笼罩，那双清澈的眼睛死死盯着静岸，像是在看一坨避之不及的烂泥。
