，在实践的需求中被缓缓雕琢。
军事上，岩没有闲着。新装备的战士需要新的战术。他根据先前战斗的经验，设计了更多的小组战术，强调协同、机动和攻击弱点。围墙之外，更多的陷阱区和壕沟被开辟出来。
整个部落，如同一棵被注入了全新活力的古树，每一个枝桠都在奋力生长。
然而，燧烨和所有核心成员都清楚，这一切的繁荣，都建立在脆弱的平衡之上。西方的威胁如同悬顶之剑，高悬于顶。“飞鸟”的盟约是机遇，也是巨大的风险。
是夜，核心会议再次召开。
“我们准备得如何了？”禾率先发问，她负责后勤，最清楚部落的储备，“新粮尚未收获，库存的铜料只够全力生产一月有余。”
“战士们的新武器还需时日操练纯熟，”岩补充道，“但士气高昂。”
“水轮仅是开端，《初火之章》中还有更多……”陶眼中闪烁着求知的光，但也知道轻重。
燧烨沉默片刻，缓缓开口：“我们永远无法‘完全’准备好。敌人不会等待。‘飞鸟’亦不会。”
他站起身，走到山洞入口，望向西方那片漆黑的夜空。“我们必须主动出击。非是强攻‘颅骨之口’，那是自取灭亡。而是去履行盟约，去寻得‘飞鸟’所说的下一处遗藏，去取得能让我族真正站稳脚跟之物。”
他转过身，目光如炬：“组建远征队。规模要精，要最精锐者。配齐最佳装备，包括‘初火之芯’。”
“你要亲自前往？”老巫抬起头，眼中带着深深的忧虑。
“我必须去。”燧烨语气坚定，“唯我，能真正与‘遗泽’共鸣，能判断‘飞鸟’的真实意图。此地，”他指了指脚下，“有你们在，我安心。”
决议已定。一支由燧烨亲自带领，岩作为副手，另加八名最顶尖战士和两名最机灵学徒组成的十二人远征队，开始进行最后的准备。
他们将再次西行，不再是摸索，而是带着明确的目标和部落的希望，主动踏入那片已知的危险之地，去揭开更深层的秘密，去为文明的存续，搏一个真正的未来。
山谷的熔炉依旧日夜不息，水轮隆隆作响。而在这一片蓬勃的生机之下，一支利箭已然上弦，直指西方。远征的序曲，已然奏响。
