时间不够了。”
老巫沉吟片刻,重重点头:“可。老夫以地脉之力为你指引,护你前往。此事,需禀明燧烨大人。”
燧烨在听取陶的请求后,几乎没有犹豫。“可。老巫,你亲自带一队精锐,护送陶前往微光湖。泽渔部落既已盟誓,他们会提供协助。部落防御,有我。”
他没有多言,但那份沉静如山岳般的气度,让陶和老巫心中大定。
就在陶与老巫准备动身前往微光湖,寻求最终突破的同时,在南方的黑暗盆地边缘,那座燃烧着幽绿火焰的祭坛上,一个身披黑色羽袍、身形佝偻的祭司,似乎感应到了什么,缓缓抬起头,望向北方。他干瘪的嘴唇蠕动着,发出如同骨骼摩擦般的嘶哑声音:
“感应到了……那只小虫子的‘希望’之光,似乎变得明亮了一点……真是,令人不悦的顽强。”
他伸出鸟爪般的手,指向北方,对侍立一旁、脸上涂着苍白螺旋纹路的战士下令:“去,给那些还在犹豫的‘饲料’们,再加一把火。让他们知道,抗拒,只会让死亡来得更加痛苦。”
一股更阴冷、更具侵蚀性的气息,开始如同瘟疫般,悄无声息地越过黑水河,向着正在艰难凝聚的联盟蔓延而去。
炉火已燃,盟誓已立。但黑暗的反扑,也即将到来。岩带着各个部落盟誓的消息和初步集结的战士名单返回山谷时,看到的是一片更加繁忙,也更加紧张的景象。原本用于集会的广场上,立起了许多新的工棚,里面传来不绝于耳的敲击声和打磨声,那是工匠们在日夜不停地赶制武器和甲胄。不仅仅是传统的石斧和骨矛,更多镶嵌着星蓝结晶、或是模仿青铜镜符纹路刻上简易增幅线条的武器被生产出来,分发到每一位战士手中。
他径直前往燧烨的石屋汇报。燧烨在听完各部落的反应和兵力情况后,目光落在岩带回的那份由不同符号和刻痕组成的“盟约书”上,沉默了片刻。
“还不够。”燧烨的声音低沉,“这些力量,或许能抵挡黑曜石部落正面的冲击,但难以应对那三座祭坛可能带来的诡异手段,更遑论冲击那片黑暗本身。”
他走到墙边,那里挂着一幅更详细的地图,上面已经标注了已知的盟友位置和黑水河防线。“我们需要眼睛,更多的眼睛。不仅仅是向南,也要向东、向西。那些尚未回应,或是态度暧昧的部落,他们可能成为突破口,也可能成为敌人从侧翼袭来的路径。派出生面孔,带着信物,不要暴露联盟的详细情况,只观察,只倾听。”
“是。”岩领命,他明白燧烨的顾虑。联盟初建,内部远非铁板一块,外部更有强敌环伺,任何一丝疏忽都可能招致灭顶之灾。
与此同时,陶与老巫带领的小队已经抵达了微光湖畔。泽渔部落对他们的到来表示了最隆重的欢迎,并按照老巫的要求,将湖心岛列为禁地,任何人不得靠近。
登上湖心岛,陶才真正感受到此处遗藏的不同。岛上弥漫着一种令人心神宁静的气息,脚下的土壤似乎都蕴含着微弱的净化之力。在岛屿中央,他们找到了一片裸露的、温润如玉的白色岩石,岩石表面天然生成着与“信标”和青铜镜符上相似的复杂纹路,只不过这里的纹路更加古老、自然,仿佛本就是天地生成的一部分。
“就是这里了。”老巫感受着此地与地脉网络的强烈共鸣,语气带着一丝激动,“此地乃净化之力流转之枢,在此铸器,事半功倍。”
陶立刻行动起来。他以“信标”为核心,在那片白色岩石上布置了一个更加复杂的引导阵法,然后将携带而来的最佳品质的青铜料、微光湖结晶以及其他几种辅料放置在阵法节点上。他不再试图用蛮力将能量“灌入”青铜,而是引导着湖心岛本身沉淀了不知多少岁月的净化之力,如同溪流冲刷卵石般,缓缓浸润、滋养着阵法中的材料。
这个过程缓慢而平和,不再有爆炸的风险,却要求陶拥有更强的耐心和更精妙的控制力。他日夜守候在阵法旁,观察着材料在净化之力滋养下产生的细微变化
