为清晰、更为活跃的“影”之气息,如同隐藏在人群中的毒蛇。
阿弃则被允许在客栈附近转转,熟悉环境,但被告诫不可惹事,不可远离。少年人带着白狰(白狰收敛了大部分气息,看起来只是一头格外神骏的白狼),在集市边缘好奇地观察着。白狰的存在,无形中为他挡去了许多不怀好意的目光。
约莫一个时辰后,岩岗等人返回,带回了初步的情报。
“守护者大人,”岩岗在房间内低声汇报,“情况比预想的更复杂。这河关集,名义上受一个叫‘马翼’的本地豪强控制,此人是陇西大姓马氏的旁支,与拥兵自重的镇西将军马腾似乎有些远亲关系,但在此地主要靠收拢溃兵、庇护商队抽成立足。昨日我们遇到的那队骑兵,就是马翼的手下。”
他顿了顿,继续道:“如今凉州,董卓势大,盘踞陇县及西边各郡,但其麾下派系林立,除了他本部的凉州兵,还有并州兵(如吕布部)以及收编的其他部队,彼此间并非铁板一块。马腾、韩遂等人名义上受董卓节制,实则拥兵自重,各有地盘,与董卓关系微妙。此外,还有大小羌人部落,时叛时降。”
“至于‘影’之消息,”岩岗声音压得更低,“明面上打听不到。但有几个值得注意的点:其一,约半月前,董卓麾下大将郭汜率部路过河关集以北百里处,其军过后,当地有几个小村落莫名死寂,无人敢近;其二,集市西北角有一伙人,行为诡异,深居简出,据说与一些‘失踪案’有关,马翼似乎也对其睁只眼闭只眼;其三,有流言称,董太师(董卓)近半年来性情愈发暴虐,且身边时常跟着几个形貌古怪、从不以真面目示人的‘客卿’。”
燧烨静静听着,手指无意识地敲击着桌面。郭汜部队的异常、集市内的诡异团伙、董卓身边的神秘客卿……这些线索,都隐隐指向“影”在此地的活动。
“看来,我们来得正是时候。”燧烨眼中闪过一丝冷光,“先从集市西北角那伙人入手。既然马翼不管,或许他们本身就是‘影’安置在此地的眼线,或者……是合作者。”
他看向岩岗:“盯住他们,摸清他们的活动规律和底细。不要打草惊蛇。”
“是!”岩岗领命。
就在这时,院外传来一阵喧哗声,夹杂着阿弃带着怒意的呵斥和白狰低沉的咆哮。
燧烨眉头微皱,起身向外走去。岩岗等人立刻紧随其后。
只见小院门口,阿弃正拦在那里,脸色涨红。他面前站着几个流里流气的汉子,为首一人满脸横肉,腰间挎着刀,正嬉皮笑脸地想往院里闯,目光不断瞟向趴在院中的白狰,带着毫不掩饰的贪婪。
“小娃娃,闪开!爷们儿就是好奇,想看看这头白狼崽子,识相的就让开,别惹爷不高兴!”那横肉汉子咧嘴笑道,伸手就想推开阿弃。
阿弃虽然愤怒,但记得燧烨的叮嘱,强忍着没有立刻动手,只是死死挡在门前:“这是我们的地方,不欢迎你们!”
“嘿!给脸不要脸!”横肉汉子脸色一沉,手按上了刀柄。
就在这时,燧烨平静的声音从阿弃身后传来:“何事喧哗?”
他的声音不高,却带着一种奇异的穿透力,让那几个汉子的动作不由得一滞。当他们看到走出来的燧烨,以及他身后那几名眼神冰冷、气息沉凝的遗族战士时,气焰顿时矮了半截。
那横肉汉子眼珠转了转,挤出一丝干笑:“没什么,没什么,就是看这白狼稀奇,想结识一下它的主人。既然主人不喜,那我们这就走,这就走。”说完,悻悻地带着人迅速离开了,但离去前,那贪婪的目光依旧在白狰身上停留了一瞬。
“先生,他们……”阿弃气愤难平。
“无妨,宵小之辈而已。”燧烨淡淡道,目光却若有所思地看向那几人消失的方向,“看来,在这河关集,想低调也难了。也好,省得我们费心去找,麻烦自会送上门来。”
他转身回屋,语气不容置疑:“按原计划,先解决
