松林的深夜像浸了墨的棉絮，沉甸甸压在头顶 —— 墨色夜空里连星子都躲进了云层，只有一轮残月偶尔从云缝里探出头，洒下几缕冷得发颤的光，把松枝的影子拉得歪歪扭扭，像趴在地上的鬼影。夜枭的 “咕咕” 啼叫从林深处传来，混着松针被风卷落的 “簌簌” 声，在寂静里织成一张让人发紧的网。
林越和项少龙蹲在土坡后，草叶上的露水顺着裤脚往下淌，凉得刺骨。他借着残月微光往山洞望 —— 洞口的篝火缩成一团橘红色的残焰，火星往上窜半寸就灭，映得两名暗哨的身影忽明忽暗。那两人靠在枯木上打盹，脑袋一点一点的，手里的短弩斜挎在腰间，弓弦松垮垮的，连箭槽里的弩箭都歪了方向，显然是被白日的奔波和夜色的困意磨没了警惕。
“再等半个时辰，等他们睡死些。” 项少龙的声音压得比松针还轻，指尖捏着枚磨得光滑的青石（用来引开暗哨），指腹蹭过石子上的纹路，“你从左侧绕，那里的松林密，影子能遮着身子；我带三个弟子解决洞口暗哨，剩下的人守着马车 —— 朱姬夫人和公子经不起再折腾。”
林越点头时，指尖无意间蹭过腰间的木剑，剑鞘上的木纹被露水浸得发潮，凉意在指尖散开，让他混沌的脑子瞬间清明。“我用潜行靠过去，解决首领就扔火折子。” 他从怀里摸出个油布包着的火折子，布面还带着胸口的温度，“火光亮三次，你们再冲，免得惊了里面的人。”
半个时辰像熬了半宿。洞口的残焰终于灭了，只留下一圈发黑的炭灰，余温顺着夜风飘过来，带着点焦糊味。暗哨的鼾声起来了，粗重的呼吸声隔着十几步都能听见，偶尔还夹杂着几句梦话，大概是梦到截杀成功领赏。林越深吸一口气，把木剑往腰后挪了挪，避免剑鞘蹭到灌木，身体缓缓压低，像只准备扑食的猎豹 —— 脚掌先贴地，再慢慢放下脚跟，松针被踩出极细的 “沙沙” 声，刚冒头就被夜风卷走。
“潜行：精通 40.1%” 的熟练度在这时显了真章。他借着松枝投下的阴影移动，每一步都卡在暗哨呼气的间隙 ——8.5\/10 的精神属性让他能清晰捕捉到对方气息的起伏，暗哨吸气时他就停，呼气时再挪，连衣摆扫过草叶的动静都掐得刚好。走了没几步，脚腕突然被什么东西勾了一下，他立刻僵住 —— 低头看，是根细得像发丝的麻绳，一端拴在旁边的松树上，另一端隐在草丛里，顺着麻绳往上望，能看到半悬在半空的坠石，石头上还沾着泥土，显然是临时设的陷阱。
林越从靴筒里摸出短匕，刃口贴着麻绳，一点一点地割。他甚至屏住了呼吸，怕气流吹动麻绳惊动暗哨，直到最后一缕纤维断开，才轻轻吐出一口气，把割断的麻绳卷成一团塞进怀里 —— 不能留下痕迹，万一有其他刺客回来，看到断绳就会起疑。
钻进山洞的瞬间，一股混杂着汗臭、劣质酒气和兵器铁锈的味道扑面而来，呛得他差点皱眉。山洞里铺着几张发黑的兽皮，上面沾着油污和血渍，十几名刺客横七竖八地躺着：有的张着嘴打鼾，口水顺着嘴角流到兽皮上；有的蜷缩着身子，手里还攥着半截啃剩的兽骨；最里面的石台上，白日那名黑衣首领正坐着擦剑，粗布在玄铁剑刃上蹭出 “沙沙” 声，剑刃反射的冷光偶尔扫过他的脸，能看到他颧骨上那道深可见骨的刀疤。
林越贴着洞壁移动，脚掌踩在刺客掉落的干草上，没有发出一点声音。首领突然停了擦剑的动作，头微微偏向洞口，玄铁剑 “唰” 地出鞘，剑尖对着黑暗：“谁在那里？出来！”
就是现在。林越像道被风吹动的影子，猛地窜出 —— 木剑带着 “咻” 的锐响直刺首领心口，剑招里藏着他这几日反复琢磨的巧劲：“刺变撩” 的转腕角度比平日多了半寸，“破甲” 的发力点刚好卡在玄铁剑的缝隙，连 8.6\/10 的力量都收着劲，怕力道太猛惊了周围的刺客。
首领慌忙举剑格挡，“当” 的一声巨响，玄铁剑与木剑撞在一起，火星溅到林越的手背，烫得他指尖发麻，可他手
