天刚蒙蒙亮，落剑坡的晨雾还带着未散的寒气，剑冢中数千柄剑却已响起躁动的鸣响。林越盘膝坐在试剑石旁，膝上横置着那柄千年梧桐木剑，指尖悬着一缕淡青色剑气——这剑气比昨日更凝实，尾端拖着半寸长的金色流苏，正是麒麟火劲与万剑归宗真气融合的迹象。
“呼——”他缓缓吐纳，识海面板上的数值随之跳动：“万剑归宗（基础）：入门28.7%，当前状态：剑气凝聚度89%，可同时引动剑冢127柄剑的共鸣，真气消耗速率降低18%。北冥神功（小成）：53.2%，对阴寒真气转化效率15%（额外加成），对阳刚真气转化效率8%。”
昨夜他尝试将北冥神功的“吸劲”法门融入万剑归宗，竟意外发现剑气在吸收外来真气后会变得更加霸道。此刻他正用木剑引导剑冢剑气，在经脉中模拟“吸-转-释”的循环：先以北冥真气包裹剑气，吸入试剑石散逸的寒劲，转化后再注入木剑，让剑身上的剑气纹路愈发清晰。
“林兄，剑冢的剑气乱了！”聂风的声音从石阶处急促传来，他足尖点过青石板，雪饮剑在身侧划出一道霜痕，剑穗上的“风”字玉佩因真气激荡而微微发烫，“不是共鸣，是被外来真气冲撞后的排斥——有人闯落剑坡！”
林越猛地睁眼，木剑“嗡”的一声竖在掌心，剑气感知瞬间扩散至30丈外的山口。两道截然不同的气息正破开晨雾快速逼近：一道阴柔如毒藤，缠绕着赤红色的凶戾真气，是断浪的火麟剑无疑；另一道沉凝如万年寒冰，却在核心处藏着三股交织的气劲，正是秦霜——只是他的气息比隘口时更紊乱，像是强行催动了某种禁忌武学。
更让他警惕的是，两道气息身后跟着二十余名天下会精锐，每人腰间都挂着铜制囊袋，囊袋缝隙中透出的阴寒真气，与马坤使用的天霜寒气弹同源，却更精纯。“是天霜堂的‘寒卫’，秦霜的直属精锐。”林越握紧木剑，“他们每人都能催动天霜真气，二十人结阵，威力堪比天霜拳第八重。”
“雄霸倒是舍得下本钱。”无名的身影不知何时出现在剑冢平台上，镇岳剑斜倚在石栏边，剑鞘上的铜纹在晨雾中泛着暗光。他望着山口方向，素色长袍被剑气吹得轻扬，“秦霜丢了帝释天的令牌，又折了人手，雄霸派他来，一是让他戴罪立功，二是借你的手试探剑庐的底线——毕竟，我闭门多年，江湖早忘了‘无名’二字的分量。”
他转头看向林越，目光落在木剑上：“你昨夜问我，剑意之试为何要斩千年寒铁。今日这一战，便是答案。三分归元气是雄霸武学的核心，刚猛霸道，正好能逼出你万剑归宗的韧性；断浪的火麟剑藏着凶兽戾气，能试出你剑心的稳固。实战中悟透‘刚柔并济’，比在试剑石前枯坐十日更有用。”
话音未落，断浪的狂笑声已穿透晨雾，如破锣般炸在剑冢上空：“林越！躲在老怪物的庇护下算什么英雄？上次麒麟洞被你侥幸逃脱，今日我定要将你挫骨扬灰！”
林越循声望去，只见断浪身着绣着火麟纹的黑色劲装，头发用红绳束起，手中火麟剑泛着妖异的红光，剑刃上的血槽还残留着未干的血迹——显然是来时路上斩杀了拦路的山民。他身后的秦霜则面色阴沉，断腕处缠着浸过药汁的纱布，纱布下隐隐透出青白色的真气，显然是用天霜真气强行压制了伤势。
“秦舵主，别来无恙？”林越站起身，逍遥墨阴剑从剑鞘中滑出，落在掌心，剑身上的太极云纹与周围的剑气相互呼应，“马坤没把我的话带到？还是说，你觉得带着这些‘炮灰’，就能拿回令牌，在雄霸面前交差？”
秦霜的脸色瞬间变得铁青。昨夜他将隘口惨败的经过禀报雄霸，本想请罪，却没想到雄霸二话不说，便将断浪派来“协助”他——明眼人都知道，这是派断浪来监视他。更让他憋屈的是，雄霸只给了他三分归元气的雏形心法，美其名曰“临阵提升”，实则是怕他掌握完整心法后叛逃。
“休要逞口舌之利！”秦霜怒喝一声，右手猛地抬起，二十余名寒卫立刻上前一步，腰间
