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他的身体早已突破了极限无数次，肌肉像是被抽干了所有力量，骨骼仿佛灌了铅般沉重。现在支撑着他的，只剩下顽强的意志，和魂佩中那微弱却不肯熄灭的脉动。
前方，荒原的景色开始发生极其微妙的变化。暗红色的大地不再是一望无际的平坦，地表开始出现起伏，一些低矮的、如同远古巨兽肋骨般拱起的暗红色丘陵逐渐显现。
那些散落的漆黑怪石变得更加巨大，形态也愈发扭曲狰狞，像是某种远古生物在极度痛苦中凝固的遗骸，又像是被混沌之力扭曲变形的纪念碑。
空气中弥漫的死寂气息，似乎也变得更加……浓稠？一种原始的、混沌的压迫感在四周凝聚，如同无形的山岳，沉甸甸地压在心头，比忘川河畔那种刺骨的阴寒更令人窒息。
这里的每一寸空间都充斥着令人不安的气息，仿佛连时间都被扭曲了。
这里，显然是幽冥更深的腹地，是连忘川河中那些充满怨念的亡魂都不敢涉足的禁忌之所——混沌之墟。
陈七童的心不断下沉，像是坠入了无底深渊。
希望的火光似乎越来越微弱。
他踉跄着靠在一块冰冷、布满蜂窝状孔洞的漆黑巨骨旁，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸腔传来撕裂般的疼痛，咳嗽时飞溅的血沫在暗红色的地面上留下触目惊心的痕迹。
身体的枯竭感达到了前所未有的程度，眼前的黑暗一阵阵袭来，意识如同风中残烛般摇曳不定。
他颤抖着手指摸索怀中的魂佩，当感受到那微弱却坚定的脉动时，就像溺水者抓住了最后的救命稻草。
就在他意识即将彻底沉沦，坠入永恒黑暗的刹那——
嗒…嗒…嗒…
一个极其轻微、却异常清晰的脚步声，如同踩在凝固千年的血痂上，从前方的混沌迷雾中传来。那声音虽然微弱，却在这死寂的混沌之墟中显得格外突兀，像是一柄利剑，刺破了笼罩已久的绝望迷雾。
在这片死一般沉寂的荒原上，任何细微的声响都会被无限放大。那脚步声？！在这绝对的死寂之地？！
陈七童浑身的肌肉瞬间绷紧，每一根神经都拉到了极限！
他的血液似乎在这一刻完全凝固，连呼吸都停滞了。强忍着内心的惊惧，他艰难地抬起头，布满血丝的双眼死死盯着前方那片翻滚不息的灰暗迷雾，仿佛要将那迷雾看穿！
一个高大却佝偻的身影，那轮廓熟悉到令他心脏几乎停止跳动，正缓缓从迷雾深处......一步一步地走出来！
瘸叔！真的是瘸叔！
但此刻出现在他面前的瘸叔，却让陈七童倒吸一口凉气，巨大的震惊如潮水般瞬间淹没了他，甚至压过了久别重逢的狂喜！
瘸叔依旧保持着记忆中的高大骨架，但整个身形比陈七童印象中更加枯瘦佝偻，就像一具被抽干了血肉的干尸。他浑身上下都覆盖着一层厚厚的、如同干涸血泥般的暗红色尘土，这些尘土几乎与这片荒原的颜色完全融合，仿佛他就是从这片土地里爬出来的。
最令人触目惊心的是他的右肩——那里不再是记忆中那个深可见骨的黑洞，而是......完全空荡荡的！整条右臂连同肩膀的一大块血肉，就像被某种力量齐根抹去！断口处覆盖着一层暗红色的、如同熔岩冷却后形成的物质，散发着浓烈到令人作呕的血腥味，还混合着一股......诡异的焦糊气息！就好像是被某种难以想象的高温在一瞬间汽化蒸发！
他仅存的左臂无力地垂在身侧，像是失去了所有力气。腰间，那把从不离身的短柄手叉子——瘸叔视若生命的武器——此刻已不见踪影，只剩下一个空荡荡的、破破烂烂的布制刀鞘，在风中轻轻晃动。
那张曾经坚毅的面容上布满了风霜和血污，脸色惨白得如同死灰。那只曾经如深潭般锐利的独睛虽然依旧透着锋芒，但此刻却布满了蛛网般密集的血丝，眼神深处是难以言喻的疲惫与沧桑，以及一种......近乎麻木的空洞，仿佛已经看透了世间所有的绝望
