巷口的风似乎凝滞了。夕阳最后的余晖挣扎着穿透污浊的空气，在那灰衫男子平凡无奇的脸上投下明明灭灭的光影。他嘴角那丝若有若无的笑意，如同刻在面具上的纹路，看不出真实情绪。
陈七童全身的肌肉依旧紧绷，魂灯幽蓝的火焰在识海中稳定燃烧，散发出冰冷的警惕。对方能悄无声息地接近，并能轻易化解他的魂觉探查，其实力深不可测，远非刚才那几个地痞无赖可比。更重要的是，他直接点破了“安阳王府”和“离开京城”，显然掌握着相当程度的信息。
是敌？是友？还是另有所图？
“你是谁？”陈七童的声音透过兜帽传出，比巷子里的穿堂风更冷。
灰衫男子——墨先生，拢在袖中的手指轻轻摩挲着某种冰凉坚硬的物件，脸上的笑容不变：“一个生意人，或者说，一个为像小兄弟这样有‘特殊需求’的人，提供便利的中间人。”
他的目光再次扫过陈七童的袖口，那里残留的阴寒魂力尚未完全散去。“小兄弟身手不凡，所修功法更是……别具一格。安阳王府如今风声鹤唳，四处搜寻一个‘重要祭品’，城防司和净街虎都得了密令，严查出城之人，尤其是……年纪相仿的少年人。”
他顿了顿，语气带着一种洞悉世情的淡然：“以你现在的状态，想独自离京，难如登天。就算侥幸混出城去，王府蓄养的‘暗牙’和某些……对幽冥气息敏感的存在，也会如同嗅到血腥的鬣狗，一路追索而至。”
陈七童沉默着。墨先生的话，印证了他之前的猜测，也描绘出了一幅更加严峻的图景。王府的力量比他预想的还要庞大和执着。
“你能提供什么？”陈七童直接问道，他不喜欢绕圈子。
“信息。安全的路径。以及，在某些时候，必要的庇护。”墨先生回答得也很干脆，“当然，这一切都需要代价。”
“什么代价？”
“这取决于你需要什么，以及……你能付出什么。”墨先生的目光似乎能穿透那层粗布兜帽，直视陈七童隐藏在阴影下的眼睛，“钱财，是俗物，但有时也有用。特殊的消息，有价值的情报，或者……一些不那么常见的能力，比如小兄弟你刚才施展的那种。”
他意在招揽，或者说，是在评估陈七童的价值。
陈七童心中冷笑，果然天下没有免费的午餐。但他目前确实急需信息和出路。顾青囊或许能提供一些帮助，但那老家伙显然有其自身的局限和打算，而且与篾玉艄公关联过深，未必愿意直接介入对抗王府这种事情。
“我需要知道王府最新的动向，尤其是关于搜寻‘祭品’的详细安排。还有，安全离开京城的方法。”陈七童提出了自己的要求。
墨先生微微颔首：“王府动向，不难。他们虽然遮掩，但如此大动干戈，总会留下痕迹。至于安全离京……”他沉吟了一下，“常规路径风险极高。不过，每隔一段时间，总有一些‘特殊’的渠道可以运作，避开官面上的耳目。只是，这些渠道掌握在少数人手中，启用它们，代价不菲。”
他话锋一转：“不过，若小兄弟愿意展现更多的‘诚意’，比如，告知你的来历，或者……展示一下你身上那件能让‘桥傀’都为之躁动的物事的气息，或许，我们可以谈谈更优惠的条件，甚至……长期合作。”
陈七童瞳孔微缩。对方不仅知道王府和桥傀，甚至隐隐感应到了黑色玉简的存在？！这墨先生背后的势力，恐怕远比表面看起来的更加庞大和神秘。
“我如何信你？”陈七童没有回应关于玉简的问题，反问道。
墨先生笑了笑，从袖中取出一枚巴掌大小、非金非木、颜色暗沉的令牌，令牌上刻着一个扭曲的、如同无数阴影纠缠而成的诡异符号。他将令牌轻轻抛给陈七童。
“这是‘阴阙’的接引令。持此令，可在子时之后，到城西‘枯骨巷’尽头，敲响那口破钟三长两短，自有人接引你前往‘阴阙’据点。在那里，你可以获取初步的信息，并提出你的需求。至于信任……”他摊了摊手
