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土匪头子姓刁，人称刁阎王，心狠手辣，听说陈老四有口宝锅，便想夺来献给省城的大帅换官做。
一个月黑风高夜，刁阎王带着十几个土匪闯进靠山屯，直奔陈老四家。陈老四被从床上拖起来，逼问铁锅下落。
“锅、锅让我当废铁卖了...”陈老四撒谎道。
刁阎王冷笑一声，命令手下搜查。土匪们把屋里屋外翻了个底朝天，终于在后院柴堆下找到了用油布包着的铁锅。
刁阎王得意洋洋，亲自捧着铁锅，押着陈老四回山寨。走到半路，经过一片乱葬岗时，突然阴风大作，雾气弥漫。
“怎么回事？”刁阎王紧张地四下张望。
雾气中，突然冒出数十个蓬头垢面的鬼影，将他们团团围住。这些竟都是曾被铁锅镇服过的孤魂野鬼，感应到宝锅气息，前来报仇。
土匪们吓得魂飞魄散，纷纷丢下武器逃命。刁阎王也想跑，却被鬼影缠住，手中的铁锅突然变得滚烫，他惨叫一声松了手。
陈老四趁机捡起铁锅，对着鬼影们大声说：“诸位若肯放过我们，我承诺每年清明为你们超度！”
鬼影们犹豫片刻，渐渐消散在雾气中。刁阎王早已吓破了胆，连滚爬爬地逃走了，再也没敢回来。
经此一事，陈老四深感这铁锅虽能镇邪，却也招灾惹祸，于是请教王寡妇如何处置。王寡妇说：“宝物有灵，自择其主。你心善德厚，它才愿跟随你。若真不想留，可送入山神庙供奉。”
陈老四思前想后，最终还是将铁锅送给了屯里的山神庙。说来也怪，自那以后，每逢初一十五，铁锅在庙里会无故发出轻微嗡鸣，庙里的香火却越发旺盛。
而陈老四，虽然没了宝锅，却因多次积德行善，深受屯里人敬重，平安活到八十高龄。临终前，他对着守候在床前的乡亲们笑着说：“昨晚我梦见表姐了，她说那锅本是道长赠她祖上镇宅的，与我有缘，如今缘分尽了...”
话未说完，便含笑而逝。就在他断气的那一刻，山神庙里的那口铁锅突然“咔嚓”一声，裂开了一道细缝。
自此，铁锅再无灵异，成了庙里一口普通的炊具。而靠山屯关于蓬头鬼和宝锅的传说，却一代代流传了下来。
