劫。贼人没找到聚宝盆，一气之下放火烧了他的新房。
等张老疙瘩赶回，只见一片废墟。他疯了一般扒开灰烬，从炕洞中找出那黑瓦盆，紧紧抱在怀中，又哭又笑。
经此一劫，张老疙瘩本该醒悟，可他已被贪念迷了心窍。看着怀中瓦盆，他忽发奇想：“既然能变金银，能不能直接变钞票？现在谁还用金银买东西？”
他说干就干，当即取了一张百元大钞放入盆中。这一夜，他梦见胡老头站在炕前，摇头叹息，欲言又止。
第二日，盆中果然堆满钞票。张老疙瘩喜极而泣，却没发现瓦盆上的裂纹已经延伸到盆底，如同一道闪电。
贪欲一旦开启，便再无止境。张老疙瘩想：“一百块变一百张，太慢！若是放一千块的钞票，岂不是更快？”
他果真放进一张千元大钞。这一夜，窗外狂风大作，似有无数黑影在院中游荡。张老疙瘩心中恐惧，但想到明日满盆钞票，仍咬牙硬挺。
天亮时，盆中钞票堆得冒尖。张老疙瘩伸手去拿，却发现钞票触手冰凉，细看之下，每张钞票上的人像都面目扭曲，似哭似笑。
他心中害怕，但贪念终究压倒恐惧。横下心道：“管它许多，能花钱就行！”
此时赵四又找上门来，神秘兮兮地说：“老疙瘩，我听说你这聚宝盆什么都能变？何不试试变些古董字画？那玩意儿值大钱！”
张老疙瘩已被贪欲蒙蔽，当真找来枚古钱币放入盆中。这一夜，他梦见胡老头怒容满面，厉声呵斥，却听不清说些什么。
次日，盆中果然堆满古钱，却都锈迹斑斑，带着土腥气，仿佛刚出土一般。
张老疙瘩抱着古钱去城里古玩店，老板仔细查验后大惊失色：“这些可是前日邻省古墓被盗的陪葬品！官家正在追查，你从何处得来？”
张老疙瘩吓得魂飞魄散，匆忙逃回家中，对着聚宝盆越想越怕。这时赵四又来了，出主意道：“老疙瘩，既然这盆什么都能变，何不变些更值钱的？比如...寿元？”
张老疙瘩一愣：“寿元怎么变？”
赵四低声道：“放入你的头发指甲，说不定能变出阳寿来！到时候长生不老，享不尽的富贵！”
这句话如同魔咒，击中了张老疙瘩内心最深处的贪欲。他竟真的剪下头发指甲，放入盆中。
这一夜，靠山屯狗吠不止，许多人家都听见似有大队人马经过，开门却空无一人。张老疙瘩家中更是异响不断，似有无数人窃窃私语。
天亮了，张老疙瘩迫不及待地掀开红布——盆中空空如也！
正当他愕然之际，那瓦盆突然“咔嚓”一声裂成两半，从中涌出黑烟，烟雾中隐约可见无数人影挣扎哭嚎。
黑烟散去，张老疙瘩瘫坐在地，发现自己须发尽白，脸上布满皱纹，仿佛一夜之间老了五十岁。
这时门外传来脚步声，胡老头推门而入，痛心道：“我好心赠你仙缘，你却被贪念所迷，一步步自毁前程！这聚宝盆本是仙家法器，每月变些铜钱，足够温饱。你却贪得无厌，变银变金，乃至变钞票、变古物，最后竟想变寿元！可知盆中变出的钱财，都是借来的？金银借自地脉，钞票借自运数，古物借自阴宅！如今地脉已损，运数已尽，阴债缠身，我也救你不得了！”
张老疙瘩泣跪于地，连连磕头：“胡三爷救命！我再也不敢了！”
胡老头叹息道：“太迟了！你已欠下阴债，唯有散尽家财，偿还有主之物，或有一线生机。”说罢化作一道白光而去。
张老疙瘩追出门外，只见雪地上一行狐狸脚印蜿蜒通向深山。
此后，靠山屯多了个疯老头，见人就念叨：“贪心不足蛇吞象啊！”他变卖所有家产，按照胡老头留下的名单，四处归还古物。有人说曾见他深夜在山中与黑影交易，用金元宝换回一捧捧黄土，填入后山一个无底洞中。
也不知过了多少年，张老疙瘩终于还清了阴债。这年冬天，有人见他跟着个白胡子老头进了深山，再也没回来
