周文山叹道：“我不求大富大贵，只求衣食无忧，能让妻儿温饱，若能中个举人，光宗耀祖，更是平生所愿。”
黄皮子点头道：“这个容易。不过有三件事你需牢记：其一，不可贪得无厌；其二，不可为富不仁；其三，不可泄露天机。你若答应，我保你三年之内心想事成。”
周文山连连应允。黄皮子又道：“明日你且去镇东头老槐树下，那里有你的机缘。”说罢化作一阵青烟消失了。
第二天，周文山将信将疑来到镇东头老槐树下，果然见几个书生模样的年轻人正在议论什么。上前打听，才知是本县新来的县太爷要重修县志，正在招募文人参与编修。
周文山毛遂自荐，县太爷考校了他的学问后十分满意，当即聘他为主笔，酬劳丰厚。更巧的是，县太爷竟是当年与周文山同场应试的旧识，对他的才学本就赏识。
自此，周文山时来运转。他主编的县志深受好评，县太爷保举他做了县学教谕。第二年恰逢乡试，周文山本已无心功名，县太爷却极力鼓励他应试，还赠他盘缠。
更奇的是，考试前夜，周文山梦见黄皮子衔来一支蘸满朱砂的笔。醒来后文思泉涌，下笔如有神助，果然高中举人。
捷报传来，靠山屯都轰动了。周家顿时门庭若市，连多年不走动的亲戚都上门道贺。周文山不忘本分，仍旧兢兢业业教书育人，对乡邻谦和有礼，不时周济贫苦人家。
县太爷任期届满升迁离去，临行前又举荐周文山接任县丞一职。至此，周文山真是官运亨通，家道兴旺，盖起了青砖大瓦房，雇了丫鬟仆人，成了当地有头有脸的人物。
周嫂子如今穿戴光鲜，却总心里不踏实，常对丈夫说：“当家的，咱们如今这一切，全赖黄大仙保佑。我总担心福气来得太猛，不是好事。”
周文山不以为然：“我既未贪得无厌，也未为富不仁，更未泄露天机，怕什么？”
然而人心不足，周文山虽牢记三点约束，却不知不觉起了更大的念头。这日他与同僚饮酒，席间听说朝廷将要开恩科选拔人才，心中不由一动：若是能中进士，入朝为官，岂不更能光耀门楣？
当晚回家，他竟在院中焚香，悄悄呼唤黄皮子。
黄皮子应声而至，周文山吞吞吐吐说出想中进士的愿望。黄皮子闻言面露难色：“恩公，你命中只有举人之份，进士之位强求不得。况且近日我感应到天劫将至，需闭关修炼，恐怕不能再帮你了。”
周文山再三恳求：“只求仙家再助这一次，此后绝不再劳烦仙家。”
黄皮子犹豫良久，终于叹道：“也罢，报恩报到底。但我需提醒恩公，这是最后一次，成与不成，皆看天意。而且此次干预过甚，必遭反噬，恩公要好自为之。”
次日朝中果然传来消息，皇上决定开恩科取士。周文山拜别妻儿，赴京赶考。一路上出奇顺利，恰逢有官船北上，捎带了他一程，省去许多盘缠舟车劳顿。
考试当天，周文山自觉发挥极佳。然而放榜之日，却遍寻不见自己名字。正失魂落魄时，忽有吏部官员前来，说皇上特旨增补名额，周文山名列其中！
原来主考官阅卷时，将周文山的卷子遗漏了。复查时发现此文采斐然却未上榜，深感惋惜，便奏请皇上特批增补。
周文山喜极而泣，恍惚间似乎看见一只黄皮子在远处人丛中向他点头，随即消失不见。
周文山高中进士，授翰林院编修，留京任职。消息传回家乡，周家更是门庭若市，连知府大人都亲自登门道贺。周嫂子却夜夜难眠，总做噩梦，梦见黄皮子浑身是血向她求救。
果然，周文山在京为官不过半年，就因卷入朝堂党争遭人弹劾。皇上震怒，下令革职查办。幸好查明他确实无辜，只是受人牵连，这才免去牢狱之灾，但仍被削职为民。
寒冬腊月，周文山凄凉返乡。走到当年遇见黄皮子的老林子时，忽然狂风大作，雪片纷飞中，只见那只黄皮子踉跄跑来，身上血迹斑斑，身后雷声隆隆。
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