民国二十三年，关外辽河畔有个韩家店村，村里有个叫韩老三的汉子，三十出头，靠着祖传的豆腐手艺过活。每日里天不亮就起身磨豆子、点卤水，做好豆腐后挑着担子走村串巷叫卖。
这年腊月里特别冷，北风刮在脸上跟刀子似的。韩老三的媳妇王氏前年染痨病去了，留下个七岁的儿子小栓子，爷俩相依为命。小栓子懂事早，天寒地冻的也要跟着爹出门卖豆腐，说是能帮爹吆喝几声，省些力气。
这日黄昏，豆腐还剩大半没卖出去，韩老三心里着急。眼看年关将近，欠的债还没还上，米缸也快见底了。
“爹，咱们去河西村瞧瞧吧，听说那村今儿个有户人家办喜事。”小栓子冻得通红的小手指着河对岸。
韩老三犹豫了一下。河西村得绕三里地，过那座老石桥。如今天黑得早，桥上积雪又滑，本不想去。可转念一想，办喜事的人家兴许能多买些豆腐，便咬牙挑起担子，拉着儿子往河西村去。
果然，河西村有户张姓人家正给儿子娶亲，大方地买下了所有剩豆腐，还多给了几个铜子儿。韩老三喜出望外，连连道谢后，带着儿子赶忙往回走。
此时天已黑透，北风更紧了，鹅毛大雪纷纷扬扬。走到石桥中间，忽见桥栏杆上坐了个白衣白裙的老太太，手里拿着个长烟袋，正“吧嗒吧嗒”抽着旱烟。
韩老三心里一惊，这冰天雪地的，哪来的老太太独自坐在桥上？
正要上前询问，那老太太先开了口：“卖豆腐的，这么晚了还带着孩子赶路呢？”
“是啊，老人家，这天寒地冻的，您怎么独自坐在这儿？要不要我送您回家？”韩老三好心问道。
老太太摆摆手，烟袋锅子在黑暗中一明一灭：“不碍事，我歇歇脚。看你是个老实人，带着孩子不容易。我这儿有三枚铜钱，你拿回去压在豆腐缸底，明日做豆腐时甭掀开看，保你生意兴隆。”
说着从怀里掏出三枚亮闪闪的铜钱，递给韩老三。
韩老三接过铜钱，只觉得入手冰凉，不似寻常铜钱。正要道谢，一抬头，老太太竟不见了踪影，雪地上连个脚印都没留下。
“爹，那奶奶怎么一下子就不见了？”小栓子揉着眼睛问道。
韩老三心里直打鼓，知道是遇上“东西”了。关外农村历来有“五大仙”的传说，这八成是遇上了狐仙或者黄仙。不敢多想，赶紧拉着儿子往家跑，手里的三枚铜钱攥得紧紧的。
回到家，韩老三按老太太嘱咐，将铜钱压在装豆腐的缸底。第二天做豆腐时，果然没敢掀开看。说也奇怪，那日做出的豆腐格外香嫩白净，一出担子就卖个精光。接连几天都是如此，韩老三的豆腐渐渐有了名声，连邻村的人都特地赶来买。
不出半月，韩老三不仅还清了债务，还有了余钱给儿子扯布做了新棉袄。村里人纷纷称奇，问他有什么诀窍，韩老三只说是改进了祖传手艺，只字未提桥上奇遇。
这日晚饭后，小栓子突然问道：“爹，缸底那三枚铜钱长啥样啊？让我瞧瞧呗。”
韩老三心里好奇也被勾了起来，犹豫片刻后，终于掀开了豆腐缸。只见缸底那三枚铜钱金光闪闪，比那日更加亮眼。拿起一看，铜钱上刻的不是寻常字样，而是些看不懂的符文，中间却各有一个小孔。
正当父子俩仔细端详时，门外忽然传来敲门声。韩老三忙将铜钱揣进怀里，开门一看，竟是村里的赵媒婆。
“老三啊，给你道喜来了！”赵媒婆笑得满脸褶子，“村东头李财主家相中你的豆腐了，更相中你这个人踏实肯干。他家小女儿年方十八，愿意许配给你，不要彩礼，还陪送两亩好地呢！”
韩老三愣住了。李财主家是村里首富，他家小女儿知书达理，是村里多少光棍汉做梦都不敢想的好亲事。自己一个穷卖豆腐的，还带着个拖油瓶，何德何能得此青睐？
赵媒婆见他犹豫，又道：“人家就一个条件，得把你那豆腐秘方带去李家。这不多容易的事嘛！成了这门亲事，你和小栓子可就吃穿不愁了！
