寿，须得以子嗣延续。三年之内，令郎必须有后，否则法术反噬，恐有性命之忧。”
周老栓连连点头：“这个自然，我即刻为犬子操办婚事。”
不出半年，周继祖娶了邻村富户之女王氏为妻。说来也怪，原本病怏怏的周继祖婚后日渐康健，不仅能下地行走，还能帮忙料理家务。周老栓看在眼里，喜在心头，对胡半仙更是感恩戴德。
然而好景不长，一年过去了，王氏的肚子始终不见动静。周老栓心急如焚，又请来胡半仙。胡半仙掐指一算，皱眉道：“少奶奶命中有子，只是时辰未到。我再施一法，助她一臂之力。”
当晚，胡半仙又做法事，完毕后对周继祖道：“三月之内，必有喜讯。只是此子非同寻常，须得好生教养。”
果不其然，两月后王氏确诊有孕。周家上下欢天喜地，预备婴儿用品，只等小少爷降生。
十月怀胎，一朝分娩。王氏临盆那夜，周家院中忽然传来阵阵异香，产房内红光满室。接生婆抱出婴儿时，面色惊疑不定。
周老栓接过孙子一看，不禁愣住了。这婴儿眉目间，竟有几分似那死去的赵老六！
“想来是借尸延嗣的缘故。”周老栓自我安慰道，为孙子取名周福生，寓意福气生生不息。
这周福生自小聪明伶俐，三岁能诵诗，五岁能作文，被周家视为掌上明珠。然而奇怪的是，这孩子与父母并不亲近，反而特别喜欢往赵家跑。
起初周家不以为意，以为小孩贪玩。可周福生六岁那年，发生了一件怪事。
那日清明，周家全员上坟祭祖。行至半路，周福生忽然指着一条小路道：“这边走更近。”
周继祖笑道：“傻孩子，那是去赵家坟地的路，咱们周家祖坟在东山。”
周福生却坚持道：“没错，我去年就是从这里走的。”
王氏脸色顿变：“休得胡言！你何时去过赵家坟地？”
周福生眨眨眼，不再说话。当晚回家，周福生突发高烧，口中呓语连连，说的全是赵家之事，甚至准确说出了赵老六下葬时的细节。
周老栓心生疑虑，暗中查访。这才得知，每年清明，都有人提前祭扫过赵老六的坟墓，摆放的祭品竟与赵老六生前喜好一般无二！
更诡异的是，赵家的光景这几年竟莫名其妙地好了起来。赵老六的长子原本愚钝，突然开了窍，做买卖连连得手；赵家的田地也连年丰收，好似有神灵庇佑。
周老栓越想越疑，便备了厚礼，再去请教胡半仙。不料胡半仙早已离去，只在住处留下一封书信。
信中写道：“周老爷台鉴：借尸延嗣，实为逆天而行。今时限将至，老夫不得不去。令孙福生，实为赵老六转世，因法术之故，携两世记忆。待其十二岁生辰，前世记忆将完全苏醒，届时是福是祸，全看周家这些年的造化。老夫泄露天机，已遭天谴，望周老爷好自为之。”
周老栓读罢信，如遭雷击，踉跄回家，一病不起。
周继祖得知真相，又惊又怒。再看儿子周福生，越看越觉得不像周家人，心中芥蒂日深。王氏察觉丈夫疏远儿子，追问之下得知实情，痛哭不已。
自此，周家再无宁日。周继祖终日借酒消愁，王氏以泪洗面，周老栓卧病在床。只有周福生懵懂无知，依旧每日读书玩耍。
转眼周福生已十一岁，聪慧过人，县学先生称其必能考取功名。然而周家上下对他态度复杂，既爱其才，又忌其身世。
这年腊月，赵老六的妻子病重。周福生不知从何得知消息，偷偷跑去赵家探望。一进赵家门，他竟脱口而出：“娘，我回来了！”
赵家人大惊失色。周福生却似换了个人，对赵家事务了如指掌，甚至连赵老六生前藏私房钱的地方都一清二楚。
消息传到周家，周继祖勃然大怒，带人闯入赵家，要强行带走周福生。赵家人自然不肯，两家人争执不下。
便在这时，久无音讯的胡半仙突然出现。他须发皆白，似老了二十岁。<
