民国初年，关外长白山脚下有个叫靠山屯的地方，屯子不大，却因着是进山的必经之路，往来客商络绎不绝。屯东头有家“福来客栈”，掌柜的叫赵老六，五十多岁，为人老实本分。
这年腊月，天寒地冻，赵老六的媳妇得了急病，没几日就撒手人寰。儿子在奉天当差，一年半载回不来一趟，偌大的客栈就剩下赵老六一人打理，好不凄凉。
却说这日晚间，外面北风呼啸，雪花纷飞，赵老六正准备上门板打烊，忽见门外来了三辆马车，打头一辆车上下来个衣着体面的老管家，拱手道：“掌柜的，我家老夫人携家眷欲往长白县投亲，天色已晚，风雪又大，可否行个方便，容我们借宿一宿？”
赵老六为难道：“客官，不是我不留客，只是小店近日...唉，有些不太平，怕是冲撞了老夫人。”
老管家笑道：“掌柜的多虑了，我家老夫人走南闯北，什么阵仗没见过？但求一瓦遮头，不讲究那些。”
话已至此，赵老六只好开门迎客。只见马车上下来一位满头银发、精神矍铄的老夫人，身着墨绿色锦缎棉袍，手执紫檀木拐杖，虽不言语，却自有一股威严。身后跟着几个丫鬟仆妇，并两个年轻后生，看样子是老夫人的孙子。
一行人安置妥当后，老夫人唤赵老六上前，问道：“掌柜的，方才你说客栈不太平，所为何事？”
赵老六叹了口气：“不瞒老夫人，自打上月内人过世，这客栈就出了怪事。每晚子时一过，厨房便有动静，锅碗瓢盆叮当响，像是有人在做饭。起初我以为是贼，可每次查看，灶台干干净净，米面粮油却不减反增。更奇的是，次日清晨，桌上总会摆着热腾腾的早饭...”
老夫人闻言，微微一笑：“这是好事啊，有人替你操持家务，岂不省心？”
赵老六压低声音：“若是人也罢了，可我暗中观察多次，从未见人影，只见...只见灶台边偶尔有黄鼠狼的脚印！”
老夫人若有所思，点头不语。
当夜子时，果然厨房又传来响动。赵老六早已习惯，蒙头大睡。倒是老夫人带来的一个年轻后生起夜，听见动静好奇前去查看，不一会儿便面色惨白地跑回来，说话都结了巴：“奶奶...厨、厨房有鬼！我看见个黄衣老妇在做饭，一转身就不见了！”
老夫人淡淡道：“多管闲事，睡你的觉去。”
次日清晨，桌上果然摆满了丰盛早餐：金黄的小米粥、喷香的贴饼子、还有一碟罕见的山珍小菜。赵老六苦笑着招呼客人用饭。
席间，老夫人的小孙子嫌粥烫口，不小心打翻碗筷，溅了身旁丫鬟一身。老夫人顿时沉下脸，拐杖重重一顿：“没规矩的东西！可知这粮食来之不易？”
赵老六忙打圆场：“不妨事，孩子家难免毛手毛脚。”
老夫人却正色道：“掌柜的有所不知，这客栈里有灵物相助，乃是你的福分。我等凡人，当心存敬畏，不可轻慢。”
话音刚落，窗外忽然刮起一阵旋风，卷得雪花乱舞。老夫人若有所思地望了一眼，不再多言。
饭后，老夫人将赵老六叫到房中，递过一个红布包：“老身与掌柜的有一面之缘，此物赠你，贴身佩戴，可保平安。记住，今夜无论听到什么动静，切勿出门查看。”
赵老六还要再问，老夫人却已闭目养神，只得退下。
当夜风雪更大了，赵老六惦记着老夫人的话，早早熄灯假寐。约莫三更时分，忽听院中传来阵阵凄厉的惨叫，似人非人，伴随着打斗之声。赵老六心惊胆战，想起老夫人的嘱咐，愣是没敢出门。
天刚蒙蒙亮，赵老六急忙开门查看，只见院中积雪上血迹斑斑，却不见人影。正惊疑间，老夫人推门而出，神色疲惫：“掌柜的，烦事已了，老身也该告辞了。”
赵老六这才明白昨夜定是发生了不寻常的事，连忙鞠躬道谢：“多谢老夫人相助，只是不知...”
老夫人摆手打断：“实话告诉你，我乃长白山胡家弟子，与你祖上有些渊源。近日
