p> 刘老栓惊疑不定：“我何时对你有恩？”
胡景云道：“掌柜的可记得三十年前，您在雪地里救过一只受伤的红狐？”
刘老栓仔细回想，依稀记起年轻时确有这么回事。那年冬天他上山砍柴，见一只红狐被猎夹所伤，奄奄一息，便好心将它放开，还用自己的衣襟为它包扎。
“难道你就是...”刘老栓不敢相信。
胡景云点头：“正是。我们狐仙一族，有恩必报，有债必还。得知恩公近年时运不济，特来相助。”
刘老栓这才恍然大悟，心中的恐惧也消了大半。他好奇地问：“那箱中到底是何物？”
胡景云笑道：“既然恩公问起，便请一看。”说罢打开箱锁，箱中并无文书，而是满满一箱金银元宝，闪闪发光。
刘老栓看得目瞪口呆。胡景云道：“这些钱财，都是我这数月来，为恩公讨回的旧债。”
“旧债？我何曾有过这么多债主？”刘老栓不解。
胡景云解释道：“恩公有所不知，您祖上曾广结善缘，救助过不少落魄之人。这些人转世后，大多事业有成，但欠您刘家的恩情却未偿还。我此番便是按图索骥，一一讨还了这些因果债。”
刘老栓听得半信半疑。胡景云接着说道：“城南赵家布庄的赵掌柜，前世是您祖父资助过的穷书生；城西周记当铺的周老板，前世是您父亲救下的落难商人...他们虽不知前世之事，但冥冥中自有感应，见我前去，都心甘情愿地还了债。”
次日，胡景云带着刘老栓一一拜访这些“债主”。果然，这些人见到刘老栓都格外亲切，有的甚至莫名泪下，说是见到刘老栓，如同见到故人。
有了这笔钱，刘家客栈不仅度过了难关，还得以扩建翻新。胡景云又在客栈后院选了处僻静角落，设了个小小的狐仙堂，保佑刘家生意兴隆。
奇怪的是，自那以后，刘家客栈的生意果然红火起来，往来客商络绎不绝。更奇的是，客栈的酒水似乎有了一种特殊的醇香，引得酒客赞不绝口。有人传言，深夜时常看到一位青衣男子在酒窖中忙碌，疑似在酒坛中添加什么秘方。
刘老栓心知是胡景云在暗中相助，却也不说破。每逢初一十五，他都会在狐仙堂前焚香祭拜，备上鲜果美酒。
一年后的同一天，胡景云前来辞行：“恩情已还，债务已清，我也该回山修行了。”
刘老栓不舍：“这一别，何时才能再见？”
胡景云笑道：“缘分未尽，自有相见之日。切记：多行善事，莫问前程。刘家积德行善，必有后福。”说罢，化作一道红光，消失在山林之中。
此后，刘家客栈一直生意兴隆，成为靠山屯最有名的客栈。有人说深夜常看到一只红狐在客栈屋顶望月，也有人说见过一位青衣客与刘老栓对饮。但刘老栓从不解释，只是逢人便说：“举头三尺有神明，善有善报，这话不假。”
而那只神秘的箱子，刘老栓再未打开过。据说，里面装的已不是金银，而是狐仙留下的一道保家灵符，保佑着刘家子孙平安昌盛。
至今，长白山一带还流传着“狐仙还债”的故事，老人们常说：善恶有报，不仅是人间正道，也是仙家遵循的天理。
