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招弟七岁那年，村里来了个姓胡的寡妇，带着个比招弟大两岁的儿子叫铁柱。胡寡妇说是逃难来的，王老六心善，把自家闲置的西厢房让给母子住。
这胡寡妇不是常人，是十里八乡有名的出马仙，能请胡仙看病问卜。她一见招弟就愣住了，拉着李氏悄悄说：“嫂子，你家招弟不是凡人啊！”
李氏心里一惊，忙问缘由。胡寡妇却摇头不语，只说日后便知。
招弟十岁那年，王老六的娘从邻县来了。老太太重男轻女，见招弟都十岁了还穿女装，气得直骂王老六夫妇糊涂。
“好好的孙子不当儿子养，非要当丫头，你们中邪了不成？”王老太太骂道。
王老六不敢说出真相，只说算命先生嘱咐的。王老太太不信这一套，硬要给招弟换男装。当夜，王老太太就做了个怪梦。
梦里一只白狐狸蹲在她床头口吐人言：“老太太，你孙子是狐仙转世，十三岁前必须当女儿养，否则不但你家破人亡，全村都要遭殃！”
王老太太惊醒后，再不敢提换衣服的事，没住几天就匆匆回去了。
招弟十三岁生日前一个月，胡寡妇突然说要走。临行前夜，她把招弟叫到跟前，递给他一个小布包。
“孩子，这里面的玉佩你贴身戴着，日后自有用处。”胡寡妇神秘地说，“你命中有一劫，若能渡过，必成大器。”
招弟懵懂地点点头。他从小被当女孩养，性子温顺乖巧，村里人都喜欢这个不爱说话的“丫头”。
生日那天，王老六按清风子嘱咐，请来了胡仙庙的新道士。这道号玄诚，是清风子的徒弟。
玄诚道士摆下香案，焚香念咒。招弟跪在案前，只觉得浑身发热，昏昏沉沉中好像看到一只巨大的白狐狸从自己身体里钻出来，对着月亮拜了三拜，又钻了回去。
等他醒来，发现自己躺在炕上，身体发生了奇妙的变化——完全变成了男儿身！
王老六喜极而泣，当即摆酒请客，宣布王家有后了，还给招弟改名叫王继祖。
消息传开，靠山屯炸了锅。有说王家积德感天动地的，有说招弟本来就是男孩得了怪病现在治好了的，也有说狐仙显灵的。
王继祖变回男儿身后，像换了个人。原本温顺的性子变得刚强果敢，脑子也特别灵光。他不想种地，非要上学。王老六拗不过，送他去了奉天城里的新式学堂。
这一去就是五年。五年后，王继祖西装革履地回来了，还带回来个惊天消息——他在省城开了家商行，专门做山货生意，要带着靠山屯的乡亲一起发财。
王老六笑得合不拢嘴，只觉得祖坟冒青烟了。
然而好景不长。这年秋天，王继祖进山收山货时，救了个被狼群围攻的姑娘。那姑娘叫小翠，是邻村猎户的女儿，生得眉清目秀。王继祖把她送回家后，两人竟互生情愫。
小翠爹见王继祖一表人才，又是大老板，当即答应婚事。两家定在腊月成亲。
谁知就在婚期前一个月，王继祖突然病倒了。浑身发热，胡言乱语，请了多少郎中都看不出毛病。
王老六急得团团转，忽然想起胡寡妇留下的玉佩，赶紧找出来给儿子戴上。说也奇怪，戴了玉佩后，王继祖病情稍缓，但仍昏迷不醒。
这夜，王老六梦见一只白狐狸对他说：“老六啊，你儿子这场病是命中劫数。他本是狐仙转世，不能近女色，否则道行尽失。若要保命，必须退婚修道。”
王老六惊醒后，愁白了头。儿子好不容易变回男儿身，又要他终身不娶，这不断了王家香火吗？
就在王家进退两难时，玄诚道士突然来访。他一看王继祖的情况，掐指一算，脸色大变。
“不好！这是有妖邪作祟！”玄诚道，“继祖命中确有情劫，但不至于如此严重。待我开坛作法，一看究竟。”
当夜，玄诚在院中设下法坛，焚香请神。一炷香烧完，他脸色铁青地对王老六说：“麻烦大了！继祖救的那姑娘不是凡人，是长白山
