p> “时辰已到，快动手！”李老爷喝道。
刀光一闪，鲜血喷涌。就在这一刹那，一道闪电划破天空，雷声震耳欲聋。
张老栓闭上眼睛，心中默念阿弥陀佛。等他再睁眼时，只见那生物已身首分离，淡金色的血液流了一地。奇怪的是，尸体竟迅速干瘪，最后只剩下一具空壳。
李老爷命人将“龙肉”分给宾客，自己则取最精华的部分享用。铁蛋因为是屠龙过程的帮手，也分到一小块肉。
当晚回家，铁蛋将那块肉递给父亲：“爹，我吃不下去，您处理吧。”
张老栓看着那块肉，肉质晶莹，异香扑鼻。想起梦中青衣男子的嘱托，他心中愧疚，将肉用黄纸包好，准备次日埋入后山，立碑祭拜。
谁知当夜又做一梦，那青衣男子再次出现，这次神色平静了许多：“感谢老丈有心相助，虽未能救得我性命，但心意已领。既然肉身已毁，不妨将肉烹而食之，可获异能。只求日后在我忌辰时，备清水一碗祭奠即可。”
次日醒来，张老栓将信将疑，但还是按照梦中指示，将肉小心烹煮。肉香异常，整个院子都弥漫着奇异的香气。
恰巧村里赵郎中路过，闻香而来。张老栓素来敬重读书人，便邀其共享。赵郎中见多识广，尝肉后大惊：“这绝非寻常兽肉！老栓兄，此物从何而来？”
张老栓如实相告。赵郎中听罢，长叹一声：“果然是龙肉！古籍有载，食龙肉者能知天时。老栓兄，你我有福了。”
说来也怪，自那日后，张老栓果然对天气变化异常敏感。早晨起床，就能预知当日是晴是雨；春耕时节，他能准确判断雨季来临的时间。
靠着这能力，张老栓指导村民农耕，张家庄在那大旱之年竟获得了不错的收成。一传十，十传百，张老栓成了远近闻名的“活神仙”。
然而好景不长。一日，李老爷亲自登门，原来他自食龙肉后，并未获得任何异能，听说张老栓有此能力，心生嫉妒，前来质问。
“张老栓，你定是偷藏了龙的精元！若不交出，我告到县衙，说你用妖术蛊惑人心！”
张老栓老实巴交一辈子，哪经得住这般恐吓，只得将事情原委道出。李老爷听罢，眼珠一转，冷笑道：“既然如此，明日你随我去县城，给县长大人预测天气。若准了，有赏；若不准，牢底坐穿！”
当夜，张老栓愁眉不展。铁蛋宽慰道：“爹，您的能力是真的，怕什么？”
果然，次日张老栓在县衙准确预测了三日后将有一场大雨，解了县城的水荒。县长大喜，赏赐丰厚。李老爷见状，只好悻悻而归。
然而能力越强，麻烦越多。邻县富商慕名而来，请张老栓预测商船出海的最佳时机；地主请他选择良辰吉日；甚至连土匪都找上门来，要他预测最佳的行动时间。
张老栓不堪其扰，渐渐明白了“怀璧其罪”的道理。更让他不安的是，他发现自己预测天气时，总会梦见那青衣男子站在云中，似是在暗中相助。
一年后的一个夜晚，雷电交加，张老栓梦中再见青衣男子。这次男子神色焦急：“老丈，明日午时三刻，将有暴雨洪灾，你必须说服村民撤离到高处！”
张老栓惊醒后，急忙敲锣打鼓通知全村。多数人信他，但也有不少人嗤之以鼻，尤其是李老爷，公然嘲笑他“装神弄鬼”。
果然，次日午时三刻，乌云压顶，暴雨倾盆，河水暴涨，很快淹没了低洼地带。信张老栓的人早已撤离到高处，不信的人仓皇逃命。
混乱中，张老栓看见李老爷一家被困在洪水中，于心不忍，让铁蛋撑船去救。谁知船行至河中，一个大浪打来，铁蛋落水，被急流卷走。
张老栓悲痛欲绝，跪在雨中痛哭：“龙神啊龙神，我救了你，你为何不救我儿？”
恍惚间，他见水中一道青影闪过，接着铁蛋被推回岸边，安然无恙。远处，李老爷一家也被冲到了高地上，保住了性命。
雨停后，洪水退去，村民纷纷返回家园。李老爷经历
