十日后，方金芝抵达杭州。此时的杭州城已是方腊义军的天下，旗帜飘扬在城头。方腊的行宫设在原杭州府衙，守卫森严。
妹妹金芝，拜见兄长！方金芝步入大殿，向端坐主位的方腊行礼。
方腊年约四旬，面容刚毅，双目如电。他屏退左右，冷冷地看着妹妹：你还知道回来？
方金芝不卑不亢：兄长，小妹此次回来，是为梁山晁盖带来结盟之议。
结盟？方腊冷哼一声，就是那个拐走我妹妹的晁盖？
兄长误会了。方金芝抬头直视方腊，是小妹自愿追随晁天王。他胸怀天下，志在推翻暴宋，与兄长的抱负不谋而合。
方腊站起身，走到妹妹面前：三个月不见，你倒是学会替外人说话了。
兄长明鉴。方金芝语气坚定，小妹在梁山三月，亲眼所见，晁天王治军严谨，爱民如子，绝非寻常草寇。他提出的替天行道，与兄长的是法平等异曲同工。
方腊沉默片刻，突然问道：你和他...到什么程度了？
方金芝脸颊微红：兄长！小妹与晁天王发乎情，止乎礼。此次回来，正是要请兄长做主。
金芝，你可知为兄为何生气？方腊语气缓和了许多，不是气你追寻真爱，而是气你不知会一声就私自出走。这乱世之中，你若有个三长两短，让为兄如何向九泉之下的父母交代？
方金芝眼眶微红：兄长，是小妹任性了。但请兄长相信，晁盖确实是当世英雄。
她详细讲述了在梁山的见闻：从晁盖如何以德服众，到梁山军纪严明；从替天行道的大旗，到开仓赈济的善举。
方腊静静听着，不时发问。当听到晁盖为保护百姓与官军血战时，他眼中闪过一丝赞赏。
如此说来，这个晁盖倒真是个人物。方腊沉吟道，但结盟之事，关乎江南百万义军的命运，不可儿戏。
兄长明鉴。方金芝取出一封密信，这是晁天王的亲笔信。他愿与兄长结为兄弟，共图大业。
方腊展开信件，仔细阅读。信中晁盖言辞恳切，既表达了对方腊的敬重，也阐明了南北联合的战略意义。
好一个晁天王！方腊拍案而起，此信写得有情有义，有胆有识。不过...他话锋一转，若要结盟，须约法三章。
接下来的三日，方腊召集心腹重臣，详细商讨与梁山结盟事宜。丞相方肥、元帅石宝、军师娄敏中等各抒己见。
方肥担忧道：圣公，梁山虽强，终究是草莽出身。若与他们结盟，恐失江南士族之心。
石宝却主张：末将以为，当今天下，能与我军南北呼应的，唯有梁山。合则两利，分则俱伤。
方金芝在旁静静听着，适时插话：小妹在梁山三月，见他们治军严谨，绝非寻常草寇。特别是晁天王，胸怀韬略，志在天下。
最终，方腊定下盟约细则：
第一，以长江为界，各展所长；
第二，互通情报，共抗朝廷；
第三，若攻克汴京，共商天下归属。
此外，方腊还交给妹妹一个特殊任务：你带我的亲笔信给晁盖。另外...他取出一枚雕凤玉佩，这是母亲留下的信物。若晁盖真心待你，便以此物为凭。
方金芝接过玉佩，心中明白，这既是盟约的信物，也是兄长对她婚事的默许。
就在方金芝准备北返之时，晁盖的使者鲁有脚抵达杭州。这位丐帮长老带来的不仅是正式的盟书，还有晁盖给方金芝的私信。
方圣公明鉴：晁盖在信中写道，盖本郓城一小吏，因见朝廷腐败，民不聊生，故聚义梁山。今蒙令妹青眼，倍感惶恐。愿与圣公结为兄弟，共图大业...
随信还附有一对翡翠耳环，正是方金芝那日随口称赞过的款式。
方腊阅信后，对鲁有脚笑道：回去告诉晁天王，他的心意，本公明白了。待攻克汴京之日，本公亲自为舍妹置办嫁妆！
消息传回，晁盖大喜，当即召集众头领宣布与江南义军结盟。
