芝把课本和钢笔紧紧抱在怀里，拍了拍上面沾的泥土，声音里带着一丝抑制不住的颤抖，“我不是来挑拨你们家关系的，我就是心疼晚星。她才十岁，正是读书的黄金年纪，你不能这么自私，只想着儿子，就不管女儿的未来啊！你想想，要是晚星将来因为没读书，只能像你一样，一辈子困在这个小村子里，每天围着灶台转，她会甘心吗？你就不觉得可惜吗？”
“我自私？”赵秀兰像是听到了天大的笑话，突然拔高了声音，引得邻居家的狗都“汪汪”叫了起来，“我把她从这么小养到十岁，供她吃、供她穿，还供她读到小学毕业，我已经仁至义尽了！她要是真懂事，就该知道，家里的难处，该帮着家里分担，而不是整天想着自己读书！你赶紧走，别在这儿碍眼！再不走，我就喊人了，说你一个老师，跑到我们家来教唆我女儿不听话！”
张桂芝看着赵秀兰那张蛮不讲理的脸，又看了看院子里低着头、肩膀微微颤抖的林晚星，心里像被什么东西揪着疼。她还想再说些什么，想跟赵秀兰好好讲讲读书的好处，想让她哪怕给晚星一个机会，可赵秀兰已经开始用力推她，双手抓着她的胳膊，把她往院门外推，嘴里还不停地嚷嚷着：“走！快走！别在我们家门口赖着！我们家不欢迎你，以后你也别再来了！”
张桂芝被推得一个踉跄，差点摔倒在门阶下，幸好她及时扶住了旁边的老槐树。她站稳身子，回头看了林晚星一眼，那眼神里满是惋惜和无奈，像有千言万语想跟她说，却最终只化作了一声轻轻的叹息。然后，她拎着那个装着课本和钢笔的布包，一步三回头地走了，身影很快消失在晨雾里，只留下一串轻轻的脚步声，渐渐远了。
赵秀兰看着张桂芝的背影彻底看不见了，才狠狠啐了一口，嘴里骂骂咧咧地回了院子：“真是多管闲事！一个老师，不好好教学生，倒管起我们家的家事了！”她转身，正好对上林晚星的目光——林晚星的眼睛里还含着泪，睫毛湿湿的，手里紧紧攥着刚才从朝阳床头找到的袜子，嘴唇抿得紧紧的，像在忍着什么。
“看什么看？”赵秀兰走到林晚星面前，伸手就拧住了她的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里，“都是你！整天在学校里不安分，跟老师走那么近，现在好了，老师都跑到家里来啰嗦！我告诉你，别以为老师帮你说话，你就能继续读书了！从今天起，你每天放学回家，除了喂鸡、挑水、做饭，还要帮朝阳复习功课，他的生字要盯着他写，算术题要看着他算，一点都不能马虎！至于你的那些课本，赶紧给我收起来，藏到阁楼上去，别再让我看见，听见没有？”
林晚星疼得倒吸一口凉气，胳膊上立刻红了一片，那疼痛顺着胳膊，一直传到心里，和胃里的饥饿感、心里的委屈混在一起，让她眼前阵阵发黑。她看着赵秀兰那张怒气冲冲的脸，眼泪终于忍不住掉了下来，泪珠砸在赵秀兰的围裙上，晕开一小片湿痕，她声音带着哭腔，断断续续地说：“妈……我想读书……张老师说……说我能考上大学……我想试试……我会好好学的……将来我挣钱了……我养你和爸……我还帮朝阳……帮朝阳娶媳妇……”
“试什么试？”赵秀兰猛地松开手，林晚星踉跄着往后退了两步，差点撞到身后的门框，“考上大学又能怎么样？翅膀硬了，就飞出去不回来了！我养你这么大，不是让你将来远走高飞，把我们老两口和朝阳扔在家里的！你弟弟还小，将来上学、娶媳妇，都要靠你帮衬！你要是敢再提读书的事，我就把你那些课本全烧了！让你一辈子都别想再碰书！”
林晚星看着赵秀兰决绝的眼神，知道自己再说什么都没用了。她低下头，看着自己磨得发亮的布鞋鞋尖，眼泪无声地掉下来，砸在青砖地上，碎成一小片湿痕。院门外的晨雾还没散，老槐树的叶子在风里轻轻摇晃，张老师刚才那声惋惜的叹息，好像还在耳边回响，一遍又一遍，像一根刺，扎得她心口生疼。
她知道，张老师带来的那束光，又灭了。可她心里，还有一点微弱的火苗没被浇灭——她想读书，想看看课本以外的世界，想知道张老师说的“城里的好日子”
