”
深秋的晚风裹着秸秆的凉意，从敞开的堂屋门钻进来，吹得煤油灯的火苗晃了晃，在墙上投下跳动的影子。林晚星蹲在灶台边，手里攥着块半湿的抹布，反复擦拭着早已锃亮的铁锅，耳朵却紧紧贴着厨房的门，听着堂屋里父亲和邻居王大叔的谈话声。
“……可不是嘛，我家小虎明年也该小学毕业了，到时候就送他去镇上读初中，将来再考县一中，争取考个大学，让他跳出农门。”王大叔的声音带着羡慕，“老林，你家晚星可是咱们村的骄傲啊，这次段考又考了全县前五十，将来肯定能考上大学，到时候你就能跟着享清福了。”
林晚星的嘴角忍不住往上扬了扬，手里的抹布擦得更起劲了。十三岁的她，比同龄女孩要瘦小些，却有着超出年龄的沉静，只是提到“考大学”这三个字时，眼里会闪着藏不住的光——那是她从拿到初中录取通知书那天起，就悄悄埋在心里的梦想。
“享清福？”父亲林建国的声音传来，带着点不以为然，“女孩子家读那么多书有啥用？能当饭吃？我看啊，读完初中就够了，认识几个字，能算账，将来去镇上的纺织厂上班，一个月挣二十多块钱，比啥都强。”
林晚星手里的抹布猛地停住，心像被什么东西揪了一下，疼得她呼吸都慢了半拍。她不敢相信自己的耳朵，踮着脚往堂屋门口凑了凑，想再听清楚些。
“老林，你这话说得不对啊。”王大叔的声音带着急，“晚星是块读书的好料子，你看她每次考试都名列前茅，要是不供她读书，多可惜啊。再说，现在都提倡男女平等，女孩子也能有大出息。”
“出息？”林建国哼了一声，“她一个丫头片子，将来还不是要嫁人？到时候就是别人家的人，我和她妈辛辛苦苦供她读书，最后还不是替别人做嫁衣？不如早点让她挣钱，帮衬家里，还能给朝阳攒点学费。”
提到弟弟朝阳，林晚星的心沉得更厉害了。十岁的朝阳，是家里的“宝贝疙瘩”，从小就被父母捧在手心，想要什么就给什么。父亲早就说过，将来要供朝阳读高中、考大学，让他成为家里第一个大学生。可她呢？她的梦想，在父亲眼里，竟然只是“替别人做嫁衣”。
“爸，你怎么能这么说？”林晚星再也忍不住，推开门冲进堂屋，声音带着颤抖，“读书不是没用的，我能考上县一中，能考上大学，将来能挣更多的钱，能让你和妈过上好日子，也能帮朝阳……”
“你懂什么！”林建国猛地一拍桌子，煤油灯的火苗剧烈地晃了晃，差点熄灭，“我供你读初中，已经是仁至义尽了！你以为家里的钱是大风刮来的？你妈每天起早贪黑地种地、喂猪，我天天去镇上卖粮食、打零工，挣的钱要供你和朝阳读书，还要给你妈买药，容易吗？”
林晚星看着父亲涨红的脸，看着他眼角的皱纹和手上的老茧，心里又酸又疼。她知道家里不容易，所以她从来不敢乱花一分钱，顿顿吃咸菜，捡废品换钱买练习册，连一支新钢笔都舍不得买。可她以为，只要自己努力学习，考出好成绩，父亲就会看到她的潜力，会支持她继续读书。
“爸，我知道家里不容易，”林晚星的眼泪在眼眶里打转，却倔强地不让它掉下来，“我可以更省一点，我可以一边读书一边打工，我不用家里花太多钱，我只要能继续读书就行……”
“不行！”林建国打断她，语气坚决得没有一点商量的余地，“这事我已经决定了，你不用再说了。等你初中毕业，我就托人给你找活，去纺织厂上班，一个月二十多块钱，够你自己花，还能给朝阳攒学费。朝阳明年就上五年级了，将来要读初中、高中、大学，需要很多钱，家里的钱得留着给朝阳用。”
“为什么？”林晚星终于忍不住，眼泪掉了下来，“都是你的孩子，为什么朝阳能读大学，我就不能？我也想读书，我也想有出息，我不想去纺织厂……”
“因为你是女孩子！”林建国的声音提高了几分，“女孩子家读那么多书没用！朝阳是男孩子，是咱们家的根，将来要撑起这个家，他必须读书
