林晚星赶紧摇头：“够了够了，我之前留300都过来了，留400能每天多吃个馒头，还能买本笔记本。”
“那行，你先回车间上班，别让你们工头扣工资。”张强送她到车间门口，又叮嘱了一句，“我打电话的时候会提你去年考第三的事，让姑知道你不是瞎混，是真有本事，现在留钱是为了以后有出息。”
林晚星心里一暖，眼泪又掉了下来，却不是因为委屈，而是因为有人懂她的难处。她点点头，转身跑回焊接车间，手里的烙铁好像都比之前稳了些。
一整个下午，林晚星都在盼着下班。直到傍晚铃响，她换好衣服刚走出厂门，就看见张强靠在他那辆半旧的永久牌自行车旁等她。
“表哥，怎么样了？”林晚星跑过去，声音里满是紧张。
“搞定了。”张强笑着把自行车推过来，“我刚给姑打了电话，跟她说我特意问了你们焊接车间的工头，你确实是学徒，一个月就1000块，扣20块水电费，到手980。我还跟她算细账，说咱们厂食堂早上两个馒头3块，中午一份素菜5块，晚上馒头加咸菜2块，一个月吃饭就得300多。还有你那双劳保鞋，上次我陪你去买的，95块，算下来每个月留400都紧巴巴的，要是再寄钱，就得饿肚子。”
“我妈信了吗？”林晚星追问。
“一开始还犟，说‘城里哪有这么贵的馒头’，我又跟她讲，镇上馒头才8毛一斤，厂里食堂得1块2，菜也比家里贵一半。”张强学着王秀兰的语气，逗得林晚星忍不住笑了，“后来我提你去年考上市第三，说‘姑，晚星是块读书的料，现在让她好好活着，等做满半年转正，工资涨到1500，到时候能寄更多钱回家，比现在逼她强’。你妈沉默了半天，最后说‘让她省着点花，别乱买没用的’。”
林晚星悬着的心终于落了下来，嘴角忍不住往上翘：“太好了！谢谢表哥，真的太谢谢你了。”
“这有啥，你是我表妹，我不帮你帮谁？”张强从自行车筐里拿出一个布包，递给她，“对了，我宿舍有几本旧的高中课本，还有我以前记的笔记，你拿去看。看不懂的地方，每天早上我在厂门口等你，给你讲题。”
林晚星打开布包，里面是《高中语文必修一》《高中数学必修一》和一本厚厚的英语笔记本，书页边缘有点卷，却干干净净，笔记记得工工整整。她摸了摸课本，眼睛一下子就亮了：“表哥，这些都是给我的？”
“是啊，我以前想考成人高考，买了这些书，后来太忙没来得及看，放着也是放着。”张强说，“你放心，要是姑问起，你就说跟我借的，不花钱，她不会说啥的。”
林晚星抱着布包，心里像揣了个暖炉，连深秋的风都没那么冷了。她知道，张强不仅帮她瞒了真实工资，还在偷偷帮她圆读书梦——他明明知道她一个月能拿1500，却没戳穿她的谎，反而帮她跟妈妈争取生活费，还主动给她找课本，这份心意，比任何东西都珍贵。
接下来的几天，王秀兰果然没再每天打电话催钱。偶尔打来一次，语气也软了不少，会问“有没有按时吃饭”“衣服够不够暖”，虽然还是会叮嘱“别跟你表哥借太多东西”，但再也不提“寄钱”的事了。
有一次，王秀兰在电话里说：“晚星，你表哥说得对，你在城里不容易，留400就留400，别饿肚子。等你转正了，工资涨了，再给家里多寄点就行。”
林晚星赶紧说：“妈，我知道，我会好好上班，等转正了就多寄钱回家。表哥还借了我几本旧书，我闲的时候看看，也不耽误上班。”
挂了电话，林晚星坐在宿舍床边，借着床头的充电灯翻起了《高中数学必修一》。遇到不懂的函数题，她就记在笔记本上，第二天早上提前半小时到厂门口，等着张强给她讲题。
张强每次都来得很早，手里还会带两个热馒头，塞给林晚星：“先吃点，空腹学不进去。”有时候讲题讲到铃响，他还会把自己的保温杯递给她：“里面是热水，你上午焊电路板渴了喝。”
