墨的乡野雇工。
“听见没？”沈清禾扬眉，“林三，三个月工钱三十斤糙米。你要带走他，先把米结了，不然我可要去县衙告你强抢劳力。”
围观村民哄堂大笑。
李猎户更是拍腿叫好：“哎哟，赵里正，这账算得可真精！不如顺便把我家那头老牛也牵走，省得它吃草费钱！”
赵德昌脸色铁青，拳头攥得咯咯作响，却终究不敢真动手。
他狠狠瞪了沈清禾一眼，甩袖喝令：“走！下一个！”
一行人悻悻离去，脚步声渐远，尘土落定。
沈清禾关上门，反手靠在门板上，终于长长吐出一口气。
方才镇定自若，实则掌心早已沁出冷汗。
若非空间藏粮、早有准备，今日必遭重创。
她回头，却发现陆时砚正望着她，眼中不再只是温润，而是一种近乎锐利的审视。
“你不该替我挡。”他低声说，嗓音沙哑，“他们会盯上你。”
“我已经够显眼了。”她走到他身边，弯腰收拾碗筷，“与其遮遮掩掩，不如让他们看不清深浅。一个孤女守着空屋，反而安全。”
他沉默片刻，忽然道：“赵德昌不会罢休。他背后有人撑腰，今日借‘肃逆’之名，实为敛财。接下来，必定加税、征役，甚至设卡限粮。”
沈清禾点头，眼神渐冷：“我知道。所以不能再等了。”
夜深人静，万籁俱寂。
她独自一人穿过荒坡，踩着残雪与碎石，走向村后那片无人敢近的禁山洼地。
风从岩缝中穿行，发出低沉呜咽，像是大地在呼吸。
她蹲下身，伸手探入一处裂隙——暖意悄然涌出。
她嘴角微扬，眸中燃起一簇火光。
原来，这里竟藏着地热余脉。
夜色如墨，风在禁山洼地的岩壁间穿梭，发出低沉的呜咽。
沈清禾蹲在那处裂隙旁，掌心仍残留着从地底渗出的暖意——微弱却真实，像一缕被遗忘在寒冬里的春讯。
她凝视良久，终于起身，目光扫过四周陡峭的石壁与背风的地势，心中已有决断。
这里，就是她破局的第一步。
回到茅屋已是子时，陆时砚尚未入睡，倚在竹椅上就着一盏油灯描画结构图。
见她进来，他抬眼，不语，只将图纸轻轻推至桌前。
炭笔勾勒出简陋却精巧的轮廓：以山中老竹为骨，麻绳捆扎成拱；南面留窄窗引光，夜间覆厚草帘锁温；底部铺碎石防潮，再垫一层干土隔冷。
虽无琉璃瓦、无油纸，但每一笔都暗合热力循环与光照角度之理。
“若地热可用，三月上旬便可育苗，比外头早一个节气。”他声音低哑，说着又咳了几声，指节蹭过唇角，一抹暗红悄然染上指尖。
沈清禾默默取来布巾替他擦拭，眉头微蹙。
她盯着那张图，火光映照下，眼中思绪翻涌。
半晌，她忽然道：“你要真这么懂，就别总把自己当快死的人。”
话音落下，屋内骤然寂静。油灯噼啪一声炸响，惊起梁上栖鸟。
陆时砚怔住，眸光轻颤，像是被什么无形之物刺中。
他低头看着自己枯瘦的手，良久才启唇，声音轻得几乎融进夜风：“若能多活一日……多教一技，也算不负此身。”
沈清禾没再说话。
她转身走到灶边，舀水洗帕，动作平静，可心底却掀起了波澜。
这个人，明明病骨支离，却总在关键时刻给出最精准的判断；他不说来历，也不争权势，只默默站在她身后，用他知道的一切为她铺路。
可正因如此，她更清楚——他的存在本身，就是一把双刃剑。
赵德昌今日那一眼，绝不会是终点。
果然，第三日清晨，鸡未打鸣，小石头便气喘吁吁地冲进院子，小脸涨得通红：“清禾姐！出事了！赵德昌在村口贴了榜文，说
