清明宴的余烬早已冷透，灰白的残炭被扫进角落，唯有庄前广场中央那方新立的石碑，在晨光中泛着青冷的光泽。
碑上九则条文刻得深峻有力，最后一句“地不分新旧，人不分先后，劳者有其获”尤为醒目，墨痕未干，仿佛还带着昨日宣读时的温度与重量。
沈清禾站在石阶之上，一袭粗布素衣，发髻用一根竹簪挽住，身形清瘦却挺拔如松。
她没有再看那石碑一眼，目光缓缓掠过人群——有老农紧攥拐杖的手微微颤抖，有妇人低头抹泪，也有少年眼神灼热，像是第一次真正看清了脚下的土地究竟意味着什么。
“规矩不是为了压人，而是为了让活路走得更稳。”她的声音不高，却穿透清晨薄雾，“从前是谁说了算？是族老、是里正、是那些坐在堂上喝口茶就能定人生死的人。可我们种地的人，流的是汗，饿的是胃，死的是命。如今，这庄子要活下去，就得换一副骨头。”
她顿了顿，指尖轻点身旁木案上的两本账册。
“从今往后，垦区设‘监察榜’，每月初一公示收支、物资去向、决策原由。谁若质疑，可查双簿——明账对外，细账封存，三名联签方可动笔。若有虚报冒领，一经查实，十倍罚之，逐出共耕会。”
人群一片寂静，继而嗡然低语。
朱小乙站在人群前排，手指不自觉地摩挲着袖口，心跳如鼓。
他原是市曹一个不起眼的小书办，因不肯为赵家伪证背书而遭排挤，险些丢了差事。
可昨夜他将那份盐铁行密档递出后，沈清禾没说一句谢字，只问了一句：“你愿不愿做个真正的‘吏’？”
此刻，他听见自己的名字被念出。
“朱小乙，通文墨、知律令、守底线。即日起，任首任协理监，掌监督之权，赐工分牌一枚。”
一块沉甸甸的木牌递到手中，正面刻着姓名与职务，背面一个朱漆小字——“公”。
他的喉头猛地一哽，几乎说不出话来。
这不仅仅是一块牌子，这是信任，是赋予，是将他从官场夹缝中提出来的那一双手。
当晚，油灯燃至三更。
朱小乙伏案疾书，笔尖沙沙作响，将《共耕庄监察细则》誊抄于黄麻纸上。
窗外夜风拂动竹帘，屋内唯余墨香与呼吸声。
他在末尾停笔良久，提笔添了一行小字：“此非权术，乃民心所系。”
而在庄后茅屋，陆时砚执笔写下最后一行字。
《共耕模式可行性报告》已密封完毕，火漆印红如血滴。
他将这份奏议连同附录的数据册一道包好，交予心腹信使送往巡按使幕府。
产量曲线、工分流通模型、灾备粮储比例……每一项都经得起推敲，每一个数字背后都是无数个日夜的测算与验证。
他望着窗外沉沉夜色，眸光幽深。
“一庄兴，则百村望；若抑之，则寒天下勤勉之心。”这不是请功，是警示，也是布局。
他知道省司已有风声在动，某些人坐不住了。
而沈清禾的名字，已经悄然出现在议事簿首页。
他转身走入堂屋，见沈清禾正对着一张垦区地形图凝神思索，眉宇间透着不易察觉的疲惫。
“你觉得，他们会容得下这样一个‘无法无天’的庄子吗？”他轻声问。
她抬眼，唇角微扬，“他们怕的不是无法无天，是有人能把‘天’重新撑起来。”
灯火摇曳，映得她瞳中似有星火跳动。
那一夜，万籁俱寂，唯有山风掠过林梢。
而在无人知晓之处，共耕庄最深处的试验田边，泥土悄然翻动，仿佛有无形之手在黑暗中轻轻拂过。
空气里弥漫开一丝极淡的灵泉气息，转瞬即逝，如同梦呓。
清明宴后第二日，夜色如墨，浓得化不开。
沈清禾盘膝坐在茅屋内，双目微闭，神识沉入福缘空间。
灵泉汩
